歴史は人が作る。人が作る歴史でリーダーの役割は決定的だ。いま北東アジアは韓国、中国、日本のリーダーシップが同時に交替する特殊な局面を迎えている。中国の第５世代リーダーシップは習近平共産党総書記へ渡り、日本では自民党の安倍晋三内閣が２６日に発足する。先週の大統領選挙で勝利した朴槿恵（パク・クンヘ）氏は来年２月の新政権発足を控えている。北朝鮮まで含めると北東アジア４カ国のリーダーシップがこの１年間に全て交替することになる。

北東アジアは世界２位と３位、１５位の経済大国が布陣する世界経済の新しい中心だ。韓日中３カ国が世界の国内総生産（ＧＤＰ）で占める割合は２０％を超える。中国の力が急速に大きくなり北東アジアは世界の中心軸に浮上した。だが、いま北東アジアは過去の歴史と領土問題で鋭い対立を生じさせている。核兵器を保有した北朝鮮は核運搬手段に転用できる長距離ロケットの打ち上げに成功した。韓日中３カ国の共同対応が切実な状況だ。韓日中の新しいリーダーシップは北東アジアの平和と安定、共同繁栄の重大な責任を共有している。朴槿恵と安倍晋三、習近平の３人は冷静と自制、協力でこの地域の１６億の人口の期待にこたえなければならない。

何より重要なのは安倍次期首相の態度だ。万一彼が総選挙公約通りに領土と過去の問題で極右主義と国粋主義に傾く過去回帰的態度を見せるならば北東アジアの和解と協力ははるかに遠い。過去の歴史の誤りを認め、これを基に前に向かってともに進む未来指向的態度を見せた時、北東アジアはリーダーシップの一斉交替を歴史発展の契機にできるはずだ。この点で安倍次期首相が「竹島（独島の日本名）の日」を国レベルの行事に格上げし、尖閣諸島（中国名・釣魚島）に公務員を常駐させるという総選挙公約の留保を示唆したことはひとまず幸いだ。日本軍慰安婦に対する国レベルの責任を認め謝罪した河野談話と植民地支配に対する反省と謝罪を盛り込んだ村山談話を修正したり太平洋戦争のＡ級戦犯が合祀されている靖国神社を参拝したりすることも絶対してはならない。


韓国や中国も日本の劣敗感を刺激する行動は控えなくてはならない。国内政治的目的で領土紛争を活用したり過去の屈辱に報復するという形で出口も与えずに日本を追い詰める行為は決して望ましくない。領土問題は“現状維持”を原則に実事求是の姿勢でアプローチする必要がある。偶発的衝突が手のつけようのない事態に広がる可能性を排除できないためだ。

韓日中３カ国の新しいリーダーシップは３カ国首脳会議の枠組みを最大限に活用して対立を解消し、協力を強化しなければならない。北東アジア安保の甚大な脅威要因である北朝鮮の核とミサイル問題に対処するためにも３カ国間の協力は必須だ。このためには過去ではなく未来を見るリーダーの姿勢が重要だ。各自の肩に与えられた歴史的重さに見合った責任ある態度を３人に促す。