香港釣魚島保護行動委員会（保釣行動委員会）所属の活動家はこの日午後５時３０分、「啓豊２号に乗って釣魚島周辺に到着した６人が水の中を歩いて島の上に上がった」と公式ホームページなどで発表した。啓豊２号には「わずかな土地でも失うことはできない。いかなる民族も侮辱するな」と書いた中国語の横断幕を掲げた。デモ隊は「釣魚島が中国主権地域ということを宣言した」とし「中国国旗の五星紅旗を島に立てて中国の国歌を歌った」と明らかにした。デモ隊とともに同行した香港フェニックステレビ（鳳凰衛視）の記者は「日本防衛隊員４０、５０人が集まり、五星紅旗を取っていった」と伝えた。


デモ隊は活動の全過程をツイッターで中継した。日本政府はこの日午後、デモ隊の上陸に備え、首相官邸の危機管理センターに設置された情報連絡室を官邸対策室に改編した。海上保安庁と警察庁もそれぞれ対策本部を設置した。尖閣諸島の西側海域を時速約１５キロで航海していた啓豊２号が尖閣諸島から３０海里（約５５．６キロ）離れたところに達すると、海上保安庁は巡視船９隻とヘリコプターを送った。日本側は日本語と中国語で啓豊２号に「日本水域にすでに入った」と警告し、放水もした。デモ隊によると、啓豊２号は日本巡視船が双方からぶつかってきたため、再運航が不透明なほど船首が破損したという。