最近、中国公安に逮捕された脱北者の一部が強制送還されたと伝えられた。

ある脱北者消息筋は２３日、延吉で中国公安に逮捕された脱北者９人が先週末に強制送還されたと明らかにした。また脱北者団体のＮＫ知識人連帯もこの日、「逮捕された脱北者３４人のうち３人が１７日に図們に移され、２０日に北朝鮮に送還された」と主張した。

中国が韓国政府の公開的な脱北者送還中断要求を露骨かつ物理的に拒否したのだ。これを受け、両国の外交関係は急速に冷え込む可能性が高まった。一方、韓国政府の当局者は「いろいろなうわさがあるが、政府レベルで確認されたことはない」と明らかにした。


中国が脱北者問題に強硬な立場を見せているため、韓国政府・与党は脱北者に「韓国民証明書」を発給することを検討することにした。セヌリ党の黄祐呂（ファン・ウヨ）院内代表、李柱栄（イ・ジュヨン）政策委議長、金星煥（キム・ソンファン）外交通商部長官は２３日、政府与党会議を開き、このように意見をまとめた。

また外交部は２６日からスイス・ジュネーブで開かれる第１９回国連人権理事会で脱北者問題を取り上げることにし、発言のレベルを調整している。外交部の当局者は「金奉炫（キム・ボンヒョン）多者外交調整官が２７日の基調演説で、脱北者強制送還禁止を促す」と述べた。