国軍捕虜家族５人を含む脱北者１１人が中国・北京と瀋陽の韓国総領事館に３年近く閉じ込められていることが確認された。脱北後韓国に来るため韓国公館に駆け込んだが中国の封鎖措置により事実上の「獄中生活」をしているということだ。その上中国は韓国海洋警察隊員を殺害して拘束された中国船員１０人余りと脱北者を対等交換しようという要求までしており、解決の糸口は見えない状態だ。

韓国政府消息筋は２０日、彼らの存在を確認しながら「中国当局が出国審査を拒否している」と明らかにした。続けて「他の脱北者らに『一度入れば韓国行は不可能で数年間外部にも出られない』という認識を植えつけ、追加で公館に進入するのを事前に遮断するという意図だ」と説明した。

１１人の中には２００２年に国軍捕虜の父ペク・ジョンギュ氏の遺骨を持って脱北した後２００４年に韓国行きに成功したペク・ヨンスンさん（５５）の弟ペク・ヨンオクさん（４７）とその息子と娘ら３人と、別の国軍捕虜家族２人が含まれているという。


同消息筋は、「自由を勝ち取り脱北した彼らが数年間狭い建物に閉じ込められて過ごす非人道的状況が続いている。首脳会談で問題を提起したのに中国は誠意を見せないでいる」と話した。１月９日に中国を訪問した李明博（イ・ミョンバク）大統領は胡錦涛国家主席に彼らの韓国行きを要求した、中国側は「まず北京総領事館内の国軍捕虜家族３人の出国を認める」という考えを明らかにしたという。だが、中国側は彼らに対する出国審査を最近中断した。韓国政府関係者は、「代わりに中国は他の政府機関を通じ昨年１２月に西海上で不法操業中に韓国海上警察隊員を殺害し拘束された中国船員らと２０１０年１２月に不法操業取り締まり過程で死亡してから１年以上霊安室に放置されている中国船員の遺体の引き渡しを脱北国軍捕虜送還と連係して要求している」と話した。難民と変わらない脱北者と法律違反者の中国船員らの対等交換を要求したのだ。

韓国政府当局者は、「２０００年代初め以後、韓国公館に駆け込んだ脱北者らの（第三国経由の）韓国行きを認めていた中国が２００９年夏以後立場を完全に変えた」と話した。