１９４３年２月に家族がドイツ・ナチスに処刑される場面を目の前で見たエデル・カッツさん（８９）の声は震えた。カッツさんは「韓国の日本軍慰安婦生存者と会うと思うと胸が震える」と語った。

第２次世界大戦の同じ時代の被害者である日本軍慰安婦とホロコーストの生存者が来月１３日（現地時間）にニューヨークで会う。ニューヨークで活動する韓国人有権者センター（ＫＡＶＣ）とニューヨーククイーンズコミュニティーカレッジ内のホロコーストセンターは２１日の記者会見で、このように明らかにした。

この日の会見に出席したカッツさんの感慨は格別だった。ナチスの‘ユダヤ人狩り’を避けてポーランド南部の農家を転々としていたカッツさんの家族は運命とぶつかった。夜中に襲ったナチス兵士を避けようと、親と４人の兄弟姉妹は四方に逃走した。しかしすぐにカッツさんは銃で殴られて倒れた。しばらくして目を開けたカッツさんは両親と兄弟姉妹が処刑される場面を目撃した。しかしカッツさんは死んだふりをするしかなかった。血を流しながら雪の中に倒れていたカッツさんをドイツ兵士は死亡したと思って放置し、カッツさんは一命を取り留めた。


カッツさんは「その後も４カ月間にわたり屋根裏部屋に隠れながら過ごした恐怖は一生忘れない」とし「慰安婦の生存者が胸に抱いている恨みと怒りを誰よりも理解できる」と語った。

今回の行事は韓国で来月１４日に開かれる日本大使館前の「水曜集会」に合わせたものだ。９２年１月８日の水曜日に始めた慰安婦被害者のデモはこの日で１０００回目を迎える。韓国からはイ・ヨンスさんら日本軍慰安婦被害者２人が参加する予定だ。イ・ヨンスさんは０７年、米下院で日本軍慰安婦の被害惨状を証言している。

韓国人有権者センターはニューヨークホロコーストセンターと共同で、来年から東アジア歴史インターンシップ制度も導入する予定だ。