当初、サムスンとグーグルは１１日、米サンディエゴでギャラクシーＮｅｘｕｓを公開する計画だった。しかしスティーブ・ジョブズ氏の死去で哀悼ムードが続き、新作の公開を延期した。苦心の末に両社が選んだ場所は香港。ちょうどここではグローバル情報技術（ＩＴ）企業の最高経営責任者（ＣＥＯ）が集まる「アジアＤコンファレンス」が開催される。サムスンとグーグルはアップルのｉＰｈｏｎｅ４Ｓに対抗する強力な競争製品ギャラクシーＮｅｘｕｓを公開するのに適していると判断した。


ギャラクシーＮｅｘｕｓはグーグルが出す３つ目のリファレンスフォン。リファレンスフォンとは、モバイル基本ソフト（ＯＳ）の新バージョンが登場する度にこれを真っ先に搭載して出すスマートフォンで、後続製品の標準役割をする。ギャラクシーＮｅｘｕｓはグーグルのＯＳのアンドロイド４．０最新バージョン（別名「アイスクリームサンドイッチ」）を初めて搭載した。