韓国政府が南米のアルゼンチンから東に４８０キロメートル離れた英領フォークランド諸島に近いフォークランド海を、アルゼンチン側呼称の「マルビナス海」と併記する方策を推進している。韓国政府当局者は１９日、「これまでフォークランドが英国領であることを考慮して韓国の地図にはフォークランド海と表記してきた。しかし英国とアルゼンチン間の領有権紛争が終結しておらず、加速化しているという点を考えマルビナス海を併記することを積極的に検討中だ」と話した。

韓国政府のこの方針は、フォークランドが紛争地域という側面のほかに、国際水路機関（ＩＨＯ）の「大洋と海の境界」冊子での「東海（トンヘ、日本名・日本海）」、「Ｅａｓｔ　Ｓｅａ」表記問題と関連した英国の反対立場のためという。世界の海洋名称を定める準拠として活用されるこの冊子は、現在、東海を「日本海（Ｓｅａ　ｏｆ　Ｊａｐａｎ）」と表記しており、政府は来年４月のＩＨＯ総会を控え東海と日本海の併記を推進中だ。

外交通商部は２７カ国が参加する総会実務グループの過半数が「日本海」単独表記に反対しているなど韓国政府の努力が成果を上げていると判断している。しかしいくつかの国は既存の表記を守るべきという立場だ。特に英国の立場が頑強だとされている。韓国政府当局者は、「英国が東海を日本海と単独表記したこの冊子の既存表記を固守するのは、英国と日本が島国という同質感も作用していると判断される」と話した。


フォークランド諸島はスペインから独立したアルゼンチンが１８２０年に領有権を宣言した島だ。しかし１８３２年に英国がここに海軍基地を建設するためにアルゼンチンの定着民を追放し武力占領した後に自治領とした。アルゼンチンは１９８２年にフォークランド諸島の領有権を主張し戦争を起こしたが７４日で英国に敗れた。以後英国が実効支配しているが、この地域に大規模油田が発見されたことで両国間の紛争は絶えない状態だ。