１月のアジアカップ後に朴智星と李栄杓が引退した後、韓国代表は計５回のＡマッチ評価試合を行った。トルコとのアウエー戦をはじめ、ホンジュラス、セルビア、ガーナ、日本と、手強い相手と対戦してきた。結果は悪くなかった。５試合の成績は３勝１敗１分け。韓日戦までは無敗街道を走った。


この過程でいわゆる「朴智星・李栄杓の後継者」と注目された選手も多数登場した。無難な過程は、去った２人の大物に代わる選手を探すうえで障害として作用した。最近行われたＡマッチ５試合のうち韓国が先制ゴールを許したのは日本戦が初めてだ。その他の試合は引き分け、またはリードしながらゲームの流れを継続した。本当の意味での「ワールドカップ（Ｗ杯）予選模擬試験」は韓日戦が初めてだった。しかし期待された「後継者」は一斉に沈黙した。