１０日午後７時３０分、日本の札幌ドームで７５回目となる韓日戦が行われる。ライバル日本はよみがえった。最近の１２試合で８勝４分けだ。今回の韓日戦を控え欧州派の主要攻撃手が総動員された。昨シーズンにブンデスリーガ前半期最優秀選手に選ばれた香川真司（ドルトムント）とロシアで走る本田圭佑（ＣＳＫＡモスクワ）をはじめ、岡崎慎司（シュトゥットガルト）らが韓国のゴールを狙う。欧州で活躍する選手だけで１４人だ。日本メディアはサッカー代表チームのニックネーム「サムライブルー」を「サムライヨーロッパ」と呼ぶ。そして「日本サッカーはアジアを越えてサッカーの本場欧州と肩を並べた」と評価した。


韓国はレギュラー攻撃手が相次ぎ負傷した。李青竜（イ・チョンヨン、ボルトン）は先月３１日の試合中に脚が折れた。孫興民（ソン・フンミン、ハンブルグ）はシーズン開幕直前に疲労でドイツに座り込んだ。チ・ドンウォン（サンダーランド）は所属チームでレギュラー争いをしており今回の韓日戦には参加しない。趙広来（チョ・グァンレ）監督は李根鎬（イ・グンホ、カンバ大阪）を左ウイングに回し、ミッドフィルダーの具滋哲（ク・ジャチョル、ウォルフスブルク）を右側に引き上げる臨時処方を出した。