日本野球を代表する人物に挙げられる元ニューヨーク・ヤンキースの投手・伊良部秀輝氏（４２）が、ロサンゼルスの自宅で死亡しているのが見つかった。

米メディアは２９日（日本時間）、「伊良部氏が２８日午後４時２５分ごろ、ロサンゼルス近郊のランチョ・パロス・ベルデスで死亡しているのが見つかった」と一斉に報じた。警察は現在、伊良部氏の死亡を自殺と推定しているという。

伊良部氏は１９８８年にロッテに入団してプロ野球選手生活を開始、１９９３年には日本選手では当時最速の１５８キロの剛速球を投げて話題となった。


伊良部氏は１９９７年にニューヨーク・ヤンキースに進出、モントリオール、テキサスを経て、メジャー６年間で通算３４勝３５敗１６セーブ、防御率５．１５という成績を残した。９８年と９９年にはヤンキースのワールドシリーズ２連覇に寄与した。

その後、日本に戻り、０３年と０４年には阪神に所属した。伊良部氏の突然の死に日本は衝撃を受けている。