北朝鮮の延坪島（ヨンピョンド）砲撃挑発直後の昨年１２月に就任した金長官のカウンターパートは、北朝鮮の国防長官にあたる金永春部長だ。２０００年代中盤に後継者である金正恩（キム・ジョンウン）の生母の高英姫（コ・ヨンヒ、２００４年死亡）の軍内偶像化を先導した人物だ。２００９年２月に人民武力部長に昇進した。しかし金寛鎮長官は、彼以上に金格植に対しては神経を尖らせているという。休戦線を間にはさんで、野戦から交えてきた相手であるためだ。２００５年、金寛鎮が合同参謀作戦本部長を終えて、ソウルと首都圏の防御を主任務とする３軍司令官を務めていた時、金格植は反対側で２軍団を指揮していた。２軍団はソウル・京幾（キョンギ）北部を攻撃対象としている。軍関係筋は「当時、２人の間には目に見えない神経戦がかなりあったと聞いている」と話す。金長官が２００６年１１月～２００８年３月に合同参謀議長だった時、金格植は金永春に続き、軍の総参謀長（２００７年４月～２００９年２月）を務めていた。金格植は、続いて黄海道（ファンへド）と西海（ソヘ、黄海）北方境界線（ＮＬＬ）を管轄とする４軍団長として下ってきた。“降等（階級が下がること）”というよりは、全権をもってＮＬＬを武力化せよという任務を負ってきたと韓国軍は分析している。２００９年１１月大青（デチョン）海戦や昨年１１月の延坪島砲撃挑発は、金格植が主導したと把握されている。そして昨年３月の哨戒艦爆沈は、彼が金英徹（キム・ヨンチョル）偵察総局長とともに企てた挑発であると韓国軍は分析している。


韓民求（ハン・ミング）合同参謀議長の執務室にも北朝鮮軍のカウンターパートである李英浩（イ・ヨンホ）軍総参謀長の写真が掛かっている。韓議長が机に座るとすぐ目に入る壁面に位置している。２００９年２月、金格植のあとを継いで総参謀長になる前、平壌（ピョンヤン）防御司令官を務めた李英浩は、金正恩後継体制の局面で急浮上した実勢だ。金正恩と並んで労動党中央軍事委副委員長を務めているうえ、党政治局常務委員でもある。何の偶然か、韓議長も２００６年から２年間、首都防衛司令官を務めていた。