学生と近隣住民の協力で１時間ほどで火は鎮圧されたが、校内施設と実験室などのほとんどが焼け、莫大な財産被害を出した。被害が大きくなったのは恵山市保安隊傘下の消防隊が適時に火災鎮圧できなかったためだという。ある消息筋は、「消防車が動員できない理由は、これを動かすために必要な燃料を消防隊員が市場に売ったため。北朝鮮の消防隊は火災が起きた時に現金を払わなければまともに役割を果たさない」と話した。


これに先立ち２１日には咸鏡北道会寧市（フェリョンシ）の飲食店通りで、欠陥工事により建物が崩壊する事故が発生し、女性１人が死亡し３人が負傷した。事故原因は建築資材のセメントを十分に使わず亀裂が起きたためと推定される。もともと北朝鮮ではセメントと砂を７対３の割合で配合して使うが、工事現場の作業員らがセメントを市場に持ち出し売り払ったためこの比率が１対９に変わったという。