ミスター東京ドーム！　第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）代表チームの李晋暎（イ・ジンヨン、２９、ＬＧ）にふさわしいニックネームだ。 この３年間、李晋暎は‘日本野球の心臓’東京ドームで華麗な守備と打撃を見せてきた。

李晋暎は６日、日本東京ドームで行われた台湾とのＷＢＣ第１ラウンド初戦で豪快な満塁ホームランを放った。 金泰均（キム・テギュン、ハンファ）の２打点タイムリーで２－０とリードした１回裏、台湾先発の李振昌と対戦した。 ボールカウント１－２からの直球（１４２キロ）が真ん中高めに入ると、李晋暎のバットが鋭く回った。 打球を眺める必要もなかった。 李晋暎の打球は弾丸のように伸びていき、右翼席上段に突き刺さった。 飛距離１３５メートル。


李晋暎は何もなかったかのように淡々とダイヤモンドを回った。 李晋暎の表情は他のチーム、特に７日に対戦する日本代表チームにとって恐怖となったはずだ。 李晋暎は敬遠１つを含めて３打数１安打を記録した。

李晋暎はＳＫ所属だった０７年、東京ドームで行われたアジアシリーズ決勝戦の中日戦で、８回に同点右越え３ランを放った。 当時も飛距離１３５メートルの大型アーチだった。 昨年のアジアシリーズでも台湾・統一戦でソロ本塁打を打っている。 東京ドームの右翼は‘李晋暎のエリア’だ。

李晋暎は第１回ＷＢＣ第１ラウンドの日本戦で右翼手として出場、０－２とリードされていた４回二死満塁から大会最高のファインプレーを見せた。 日本の西岡（千葉ロッテ）の鋭い打球をスーパーマンのようにジャンプして捕球した。 韓国代表チームが李承燁（イ・スンヨプ、読売）の逆転本塁打で日本を３－２で撃破したのも、李晋暎の好守備があったから可能だった。

当時、王貞治日本代表チーム監督は「どうすればあのような守備ができるか」と驚きを表した。 このため李晋暎は‘国民右翼手’という名誉ある愛称まで得ている。 ３年前の李晋暎は守備で東京ドームを沸かせたが、今回は打撃で驚かせている。０７年からアジアシリーズ７試合、そしてこの日まで計８回の東京ドーム試合で本塁打３本を放っている。

李晋暎は試合後「初戦の勝利に寄与できてうれしい。 今日の気分はここで忘れて、７日の日本戦の準備に入る。 応援をよろしく」と語った。