韓国首都圏に厳戒な「距離確保」第４段階が敷かれている。封鎖（ロック　ダウン）を除いて最も厳しい統制だ。それでも昨日は一日感染者が１６１５人で史上最大を記録した。デルタ株に対する安易な判断が生んだ災難だ。唯一の対策はワクチンだ。だが「十分なワクチンが確保されている」という政府の大言壮語は嘘になってしまった。一日１００万人以上のワクチンを接種するインフラを備えていても一日１０万人も接種できないでいる。ワクチンが底をついたのだ。最悪のコロナ第４波の中で、今後も半月以上、ぞっとするような「ワクチン日照り」が待っている。文在寅（ムン・ジェイン）大統領は「短く太く」を約束したが、疾病管理庁が描くシナリオははるかに陰鬱だ。「７月末に１４００人、８月中旬には感染者が２３３１人まで増える可能性がある」と警告した。だが、この最悪のシナリオすら、その２日後に崩れた。韓国政府の表情には、デルタ株の驚くべき拡大に一歩間違えれば統制不能状態に陥らないだろうかと当惑する色がにじむ。危険な夏「細くて長い」苦難の行軍が始まっている。

先月２４日は重要な時期だった。首相が本部長である中央対策本部〔中央災難（災害）安全対策本部〕と鄭銀敬（チョン・ウンギョン）疾病管理庁長が本部長の中央防疫対策本部は互いに交錯した立場を出した。

「国内のコロナ統制状態は安定的だ。デルタ株の比率も１０％に至らず懸念する水準ではない。自営業・小商工人の被害が累積している」。中央対策本部は距離確保の緩和を継続して延期する必要はないと強調した。反面、鄭庁長は「デルタ株の拡大が懸念される。１回のワクチン接種だけでは安心できない。首都圏は防疫措置をもう少し強化する必要がある」と警告した。距離確保の緩和は時期尚早であり、まだ引き締める手を緩めてはいけないというシグナルを送った。


どちらが正しかったか分かるまでに１週間もかからなかった。感染者が突然７９０人を上回り始めたのだ。中央防疫対策本部の科学的な予測が現実として現れた。コロナ第４波を警告した金宇柱（キム・ウジュ）・チョン・ウンミ教授など民間専門家たちの警告も正しかった。これに対して、中央対策本部の予測は完全に外れた。なぜか。その直前の文大統領のＫ防疫「自画自賛」がその一因になったという指摘が少なくない。

欧州歴訪から帰ってきた大統領は６月２１日の国務会議で「世界的な防疫模範国家としてＫ防疫は国際的標準になった」と自慢した。大統領は「消費クーポンなど全方向的な内需補強策を推進せよ」とまで指示した。このような雰囲気に誰も反旗を翻すのが難しかった。政治防疫に科学防疫が立つ瀬がなくなった。かえって中央対策本部は中央防疫対策本部の警告と正反対の方向に進んだ。ワクチン接種者の海外旅行を許容するトラベルバブルを予告し、首都圏には８人の集まりまで許容することにした。現場専門家の意見は反映されなかった。

政治防疫の結果は残酷だった。６月３０日中央対策本部は午前に距離確保の緩和を発表して半日でこれを取り消した。１０日後、感染者が１０００人を突破して首都圏に「第４段階」の非常命令を下した。

野党「国民の党」の安哲秀（アン・チョルス）代表はコロナ大流行を「大統領の呪い」と言って非難した。険悪な表現だが、それでも完全に否定することも難しい。「コロナが流行する直前には必ず文大統領の新型コロナ終息予言やＫ防疫自慢があった」という批判が一定部分事実であるためだ。

昨年２月の第１波のことだ。医師協会などは中国人の入国を防いで感染源を断ち切るよう建議したが、大統領は「政府を信じて過度な不安は自制してほしい」と言った。「新型コロナは遠からず終息する」（２月１３日）という楽観論も展開した。だが、５日後、新天地教会事態が起きた。青瓦台（チョンワデ、大統領府）に映画『パラサイト　半地下の家族』制作チームを呼んでチャパグリを食べて破顔大笑をしたその日には、コロナで初の死亡者が出てきた。

第２波の昨年８月も同じだ。光復節（解放記念日）を３日連休にして商品券の散布とともに旅行奨励キャンペーンを張った。文大統領は８月１１日、「われわれは封鎖をしないで世界で最も成功した防疫模範国になった」と自慢した。あいにく３日後から感染者が急速に増え始めた。ちょうどその時、おあつらえ向きの「スケープゴート」が登場した。保守陣営の光復節の光化門（クァンファムン）集会だった。青瓦台秘書室長はこれを「殺人者」だと責めて、責任を転嫁した。李洛淵（イ・ナギョン）当時民主党代表も国会演説でこのように述べた。「防疫の誠意と力を尽くして成し遂げたことに傷ができました。８・１５光化門集会で新型コロナが再拡散しました。防疫を嘲弄し、拒否する勢力があります」。


【コラム】嘘と誤判断がもたらした韓国のコロナ大流行（２）