京畿道利川市大月面（キョンギド・イチョンシ・テウォルミョン）チャンピョン１里里長イ・グォンジェさん（５０）は先月２０日、環境部から地下水を飲むなという通報を受けたときのことを考えると頭に来るという。李さんは「水に沈殿物があって何年か前に検査を受けたことはあるが、別に問題なかった」とため息をついた。村の住民１８０人は１カ月目、給水車が運ぶ水で飲み水の問題を解決している。


環境部はこの地域の地下水を閉鎖した事実をひと月経った２１日に公開した。環境部が地下水を閉鎖した理由は地下水が放射性物質であるウラニウムに汚染されていることが確認されたからだ。韓国地質資源研究院は昨年、全国９３カ所の地下水の水質検査をした。その結果、チャンピョン１里の住民たちが１２、１３年前から飲んできた地下水で１６４０ｐｐｂ（１リットル当たり１６４０ｕｇ）のウランが検出された。国内基準値はないが、米国の飲用水基準値（３０ｐｐｂ）の５４倍にあたる。世界保健機構（ＷＨＯ）勧告値の１０９倍もなる。基準値は７０年間、毎日２リットルずつ飲んだ場合、１００万人のうち１人ずつが癌にかかる水準だ。したがって基準値の数十倍濃度である水は短期間飲んでも体内に蓄積され、腎臓以上やがん発生の可能性が高くなる。