今月９日、ソウル龍山区（ヨンサング）のアパート地下駐車場で発生したテスラ「Ｍｏｄｅｌ　Ｘ」火災死亡事故について、専門家は「テスラの先端機能がかえって仇になった」という意見を提示した。

事故現場を検視した大林（テリム）大学自動車学科のキム・ピルス教授は「車両前面が激しく破損しており、バッテリーが全焼するほど長時間燃焼したとみられる」とし「内燃機関車ならすぐに消火できたのに、電気自動車の特性上、なかなか火が消えなかったものとみられる」と話した。電気自動車バッテリーに火がつくとスパークが起こって爆発する「熱暴走現象」が発生する。

龍山駐車場のＭｏｒｄｅｌ　Ｘ火災死亡事故は地下駐車場に進入する過程で発生した。ゲートを通り、直進通路を通過した後、地下１階の駐車場に入る直前に左右で分かれる地点で車両の左側が壁に衝突した。その後、火災が発生し、これによって助手席にいた車の所有者が亡くなった。当時、Ｍｏｄｅｌ　Ｘを運転していた代行運転手は警察に取り調べに対して「突然車両が制御できなくなった」とし「急発進」の可能性を提起した。地下駐車場で徐行した車両が突然壁に衝突した後、死亡事故まで続いた点は異例だ。警察は国立科学捜査研究院に事故原因の調査を依頼する予定だ。


キム・ピルス教授は「車両左側が対角線に壁に衝突したことでバッテリーパックが右側に傾き、助手席（右側）の下から火災が起こった」としながら「急発進というよりはオートパイロットなど先端機能に対する誤作動、または運転者がこのような機能に対する認知未熟が結合して事故につながった可能性が高いものと思われる」と話した。

また、Ｍｏｄｅｌ　Ｘの「ファルコンウィング（翼のように上方に向かって開くドア）」とポップアップ型のドアハンドルなども救助当時に障害物として作用した。キム教授は「上に開くドアは車両が激しくゆがんだ場合、開くのが大変」とし「電力供給が切れれば外からは開くことができないドアハンドルも（救助状況で）ゴールデンタイミングを逃すことになった理由の一つ」と話した。

実際、車両衝突後に駐車場職員が助手席に乗っていた所有者を見つけてドアを開けようとしたが開かなかった。その後出動した消防署員も同じだった。結局２５分後にトランクを通じて助手席に乗っていた所有者を救助したが、タイミングを逃した後だった。ポップアップ型のドアハンドルはテスラの他にもメルセデスベンツＳクラスなど高級車種に導入される予定だ。

匿名を求めた業界関係者は「今回の事故は不運が重なって死亡までつながったケース」とし「運転者の便宜のための先端仕様がかえって仇になった側面がある」と話した。続いて「先端機能を搭載した電動化車両の普及が増加しているが、事故が起きた時の電気自動車の特別な機能に対処するマニュアルなどはまだ不十分な実情」と話した。

テスラコリアは今回の火災死亡事故に対して「現在は（論評する内容が）ない」と明らかにした。