補償金を狙った自作劇なのか、原因不明の急加速事故なのか。８日に米カリフォルニア州で発生したトヨタ車「プリウス」の急加速事故をめぐる真実攻防が激しくなっている。

自社調査を行ったトヨタは１５日、事故に対して疑問を提起した。加速ペダルとブレーキを同時に踏む実験を何度繰り返しても急加速が起きなかったということだ。「二重制御装置が設置されているため」という説明だ。米高速道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）も同じ意見を提示した。

さらに「事故の運転手が２年前に破産申告をした」という事実が米メディアに報道された。プリウスのリース料も支払えない状況だった。米メディアは「補償金を狙った自作劇ではないか」という疑問を提起した。


しかし当時現場に出動した高速道路巡察隊員の報告書が１７日に公開され、状況が反転した。巡察隊員は「運転手がお尻を運転席から浮かせながら体重をかけてブレーキを踏む姿が見えた」とし「坂道を時速１４０キロの速度で疾走していたが、車のブレーキランプはついた状態だった」と明らかにした。結局、真実は法廷で明らかにされる可能性が高まった。