日本京都に行くと「有次」という老舗の店がある。１６１９年に開業した台所用刃物の名家だ。質が良い鉄を火に熱し、何度も叩いて伸ばし、精巧な刃物を作る。台所用刃物だが「名剣」と呼ばれる。刃物にはどうだと言わんばかりに「有次」という刻印が打ち込まれている。韓国の慶尚北道栄州には「栄州テジャンガン」がある。片手鋤（すき）の一種である「ホミ」と呼ばれる韓国伝統農具の名家だ。使い道に合わせて丈夫なホミを作る。ホミの取っ手には誇らしく刻印が打ち込まれている。「最高職人　ソク・ノギ」。

「栄州テジャンガン」のホミは韓流の中心に立っている。昨年から世界的なオンラインショップの米国アマゾン（Ａｍａｚｏｎ）で「大当たり」したためだ。アマゾン園芸用品「トップ１０」に「栄州テジャンガンのホミ（ＹｏｕｎｇｊｕＤａｅｊａｎｇｇａｎ　ｈｏ－ｍｉ）」と堂々のランクインを果たした。イーベイ（ｅＢａｙ）など他の海外ネットショップでもよく売れている。ガーデニングの方法を紹介するＹｏｕＴｕｂｅに登場しながら注目を集めるようになったという。韓国では１本４０００ウォン～５０００ウォン（約３９２円～４９０円）のホミは海外では１４～２０ドル（約１５５０円～　２２１５円）で売れる。米国では「スコップはあってもＬ字形に曲がった園芸器具を見たのは初めて」「手首に余計な力を入れなくてもいい」などの称賛が相次いだ。


ホミを作ったのは６０代の田舎の鍛冶屋の親父だ。１９日午後に訪れた慶尚北道栄州市栄州駅付近の路地。「栄州テジャンガン」のある所だ。「タンッタンッタンッ」。ソク・ノギさん（６５）が黒いすすだらけのズボンとＴシャツを着て、火に熱した鉄を叩いていた。Ｌ字形に曲がった鉄を見ると、ホミの刃の部分だった。これがアマゾンで売られているホミだ。


ソクさんは「今年で鍛冶屋を創業して４３年、ホミを作って５２年目だが、米国でホミが人気だということを実感できない」と言って明るく笑った。言葉を続けた。「昨年の中旬ごろ、アマゾンからホミの注文が突然多く入ってきました。初めはアマゾンというから、どんな森の中で韓国の『アジュンマ（おばさん）』が団体で地面を鋤くのかと思いました」。“アマゾン”が米国大型ショッピングモールであることを知らなかったのだ。

「実は１０年余りから流通業者を通じてオーストラリアなど海外に１カ月に３、４本のホミを送ってはいたのですが、昨年突然注文が増えたのです。昨年６カ月間で１０００本以上輸出したし、今年に入って３カ月間で１０００本程度は送ったと思います。最近ではネパールなど他の国からも購入の問い合わせがあります」



韓国伝統農具「ホミ」がなぜ？　米Ａｍａｚｏｎで園芸用品トップ１０入り（２）