米国の著名な作家であり、インフルエンサーのマーク・マンソンさんが韓国を訪問した後、「世界で最も憂うつな国を旅行した」という映像を投稿して話題になった。

マンソンさんは『Ｅｖｅｒｙｔｈｉｎｇ　Ｉｓ　Ｆ＊ｃｋｅｄ』（原題）など有名な自己啓発書を執筆したベストセラー作家であり、登録者１４０万人を保有したユーチューブクリエイターでもある。

マンソンさんは約２４分間の映像で、韓国が経済・文化的に全世界の注目を集めているが、韓国人は深いうつ病や寂しさを病んでおり、これは韓国が儒教文化の悪い点と資本主義の短所を極大化した結果だと言った。


韓国を訪問したマンソンさんは、高まりつつある韓国人の不安・うつ病と自殺率の傾向に言及し、「何が最悪の精神健康危機状況を主導するのか。どれほど強力な社会的圧力が韓国人を不安とうつ病に追い込むのかを調べに来た」と話した。

マンソンさんはＫ－ＰＯＰ、スポーツ、大企業の寮文化など韓国の各種産業に１９９０年代末に流行したゲーム『スタークラフト』が始めた「育成文化」が根強く位置し、競争の日常化になったと分析した。

マンソンさんは韓国で１５年間暮らし、『スタークラフト』の解説者として活動しているニコラス・プロットさんに会った。　プロットさんは「私がここに初めて来た時に驚いた一つが職業倫理だった。彼らはほとんど過労していたが、何も言わなかった」として「ソウル郊外のあるアパートで１５～１６人のゲームプレーヤーが二段ベッドを使いながらインターネットカフェと似たような環境で訓練した」と話した。

プロットさんは「すべての人が互いに押し付けてますます進化していく小さなエコシステムがあれば、韓国人が（その環境を）完全に支配する」として「自分が得意なことに専念するよう強要した後、できるだけ多くの成果を絞り出すために社会的圧力、競争を適用する公式は効果的なものと立証された」と説明した。しかし「同時に、私はそれが作り出した心理的な不振も考えざるを得なかった」と付け加えた。

『スタークラフト』の成功公式は、Ｋ－ＰＯＰやスポーツなど、さまざまな分野でも続いたと、マンソンさんは指摘した。マンソンさんは「Ｋ－ＰＯＰスターたちは幼いころ、オーディションを経て募集され、寮のある学校に送られる。韓国の（スポーツ）選手たちも同じだ」とし、「サムスンも会社近くの寮、食堂、病院などを用意し、職員が職場を離れる必要はない」と話した。また「自分がやっていることだけに集中できる環境を作った後、彼らからできるだけ多くのことを得るために強烈な社会的圧力と競争を適用する」として「この公式は効果的なものと立証されたが、同時に心理的な挫折を招いた」と指摘した。

マンソンさんは原因を探すために、韓国の心理学者であり作家であるイ・ソヒョンさんに会った。イさんは「教育だけでなく韓国社会のすべての分野で競争が激しい。韓国には完璧主義者が多い。もし１００点を取れなければ失敗したと見なされるため」とし「これはうつ病と深い関係がある。いつも失敗したと感じる」と話した。イさんは「韓国戦争（朝鮮戦争）後、韓国の経済成長は本当に速かった。最も強い者だけが生き残った」とし、韓国が競争を重要視するようになった原因を指摘した。

これを受け、マンソンさんは「２０世紀の韓国の経済的奇跡を見れば、野望や選択の問題ではなく生存の問題だった」とし「国を経済的に建設するために政府は残忍な教育システムを作り、それは結果的に韓国の若者たちに途方もない負担と期待を抱かせた」と整理した。イさんは「６～７歳から成就に対する圧迫感が生まれる。例えば『英語幼稚園』から始まる。それが現実だ」と話し、マンソンさんは「小学校の時から大学の準備を？　ぞっとする」と空しい笑みを浮かべた。


米有名作家、韓国旅行後「世界で最も憂うつな国ですね」（２）