新型コロナによる死亡者が３月以降５カ月で２桁となった。最近一週間、死亡者は前週に比べ１．５倍に大きく増加して懸念が大きくなっている。

１６日、疾病管理庁中央防疫対策本部によると、この日０時基準で死亡者は１１人発生して前日（８人）より３人増えた。累積死亡者は２１６７人だ。死亡者が２桁となったのは３月１２日（１０人）以来初めてで、２月２３日（１１人）以来１７４日ぶりに最多だ。第３次流行とは違い、比較的に高齢層患者が少なく、最初は死亡者数が大きく増えなかったが、連日新規感染者自体が１０００人以上発生しており、重篤患者が３００人台となり時差を置いて死亡者も増加したとみられる。


重篤患者は１６日０時基準で３５３人となり、先月３１日から１７日連続で３００人台を維持している。週間（８月８～１４日）平均３７７人で、前週（８月１～７日）３４７人より３０人多い。その前週（７月２５～３１日、２８０人）に比べると９７人増加した。死亡者も増加傾向だ。最近週間（８月８～１４日）死亡者は３２人で、前週（８月１～７日）　２１人より１．５倍増加し、７月第３週目（７月１８～２４日、１３人）に比べると３週間で２．５倍に増えた。


中央防疫対策本部のクォン・ジュヌク第２副本部長はこの日、ブリーフィングで「重篤患者や死亡者が増加している中、特に４０～５０代年齢層で重篤患者が継続して増加している」と話した。

若年層は比較的に重篤症状が少ないと知らされたが、持病がある場合、重症に発展して死亡にもつながる可能性がある。実際、１６日を基準に２０～４０代死亡者は３７人で２０代６人、３０代１１人、４０代２０人などだ。２０代死亡者（６人）の半分は第４次流行以降発生した。当局は絶対的な患者数が減らない限り、しばらく重篤患者や死亡者はさらに増えるものと予想している。

中央事故収拾本部のソン・ヨンレ社会戦略班長は１５日、ブリーフィングで「首都圏の病床確保のための行政命令を施行するなど、必要な措置を取っているが、流行規模が今よりさらに大きくなって長期化すれば、適切な医療提供が難しくなる可能性もある」と懸念を示した。

特に、未接種者の中で重篤患者と死亡者が増加しているため、なるべく接種速度を上げるのがカギだ。クォン副本部長は「重篤症状や死亡者の９０％近くが未接種者の中で発生している」とし、「致命率と重篤症状を低く維持するために、接種率も接種率だが、徹底した距離の確保（ソーシャルディスタンス）を通じて引き続き被害を最小化する努力が必要だ」と話した。