性・暴力と係わる事件が起これば真っ先に袋叩きに遭うのがマスメディアだ。メディアの過度な性と暴力が犯罪を起こすというのだ。まだ判断力のない子供や青少年の視聴者にはますますそうだ。犯人を公開手配する番組も、犯人検挙や犯罪予防以上に犯行方法を知らせ、模倣犯罪を触発するという批判も免れない。


しかしメディア学者たちは犯罪とマスコミの影響は直接的というより間接的だと見る。メディアの過度な性・暴力に露出された視聴者を犯行に導いた多くの要素のうちのひとつだというのだ。メディア性・暴力表現の水位の高い国々が、そうではない国に比べて必ずしも犯罪率が高くないというのが根拠として提示される。責任がないというのではなく、メディアの責任を前面に出すのは、ややもすると犯罪の多くの社会・文化・経済的背景をくもらせるという考えによる。