１９９０年代後半に多国籍製薬大手、ファイザー・インコーポレーテッド（Ｐｆｉｚｅｒ　Ｉｎｃ．）の研究チームは、新しく開発中だった心臓病治療薬の臨床試験を中断した。心臓血管を拡張させて血圧を下げるシルデナフィルという成分に期待ほどの効果がなかったからだ。


ところが、実験中断を通告された男性患者らが異様な反応を見せた。「何故やめるのか」と不満を示したのだ。それらは飲み残しの薬を返すのも拒んだ。研究チームは、実験対象者らに、もう少し詳しく、気の毒な質問を投げてみた。