ソウル中区萬里洞（チュング・マンリドン）に住むＴ（２８）は自動車整備士。 地方の専門大自動車学科を卒業し、０５年３月からソウルで暮らし始めた。 整備士の資格はなかったが、「仕事をしながら取得する」という条件で中区（チュング）の整備所に就職した。

午前８時から午後８時まで一日１２時間以上働きながらも、嫌な顔一つしなかった。 同じ職場の人は「仕事熱心で明るい性格だった」と話す。礼儀正しかったため、近所の住民もＴに好感を抱いていた。

Ｔは昨年２月１９日午前２時３６分、ソウル竜山区西界洞（ヨンサング・ソゲドン）のビルに積み上げられていた製品に火をつけた。 火は建物の一部に移ったが、しばらくして鎮火された。 初めての放火だった。


理由は‘腹いせ’だった。 ５年間交際した恋人の親に好かれず、結婚ができなくなったため、放火を始めたのだった。

Ｔは警察で「火をつけると、恋人の親のために感じていたストレスが解消されるようだった」と語った。 放火に快感を感じたのだ。

その後、Ｔの‘二重生活’が本格化した。 昼はそれまでと同じく誠実な整備工だった。しかし夜には放火を繰り返した。 誠実な青年が‘ジキル博士とハイド氏’に変わってしまった。

昨年２月から最近までＴによる放火は計５０件にのぼる。 住宅、車、ゴミなど区別なく火をつけた。 Ｔはいつの間にか‘放火狂’（ｐｙｒｏｍａｎｉａ）になっていた。

Ｔの放火で犠牲者も発生した。 Ｔは昨年４月、南大門路（ナムデムンロ）で使い捨てライターを使って火をつけた。 この火事で部屋で眠っていた４９歳の男性と８１歳の女性が死亡し、４人が重軽傷を負った。

Ｔはソウルの真ん中の中区と麻浦区（マポグ）一帯で放火を繰り返し、２０億ウォン（警察推算）の財産被害をもたらした。 この一帯の住民は、放火事件が相次ぐ中でも犯人が捕まらないため‘トッケビ（お化け）火’と呼んで恐れていた。

放火行為は１年で終わった。 警察は「夜中に整備服を着た男が放火した」という目撃者の話を根拠にＴを検挙した。 ソウル南大門警察署はＴを連続放火容疑で逮捕したと２１日、明らかにした。