約２００年前、日本を訪問した朝鮮通信使を接待した料理を描いた絵本が公開された。朝鮮通信使接待料理絵はこれまでにも存在していたが、カラーの絵に説明文と調理法、図緑を残すことになった経緯などが記録された作品は初めてだ。

広島県福山市鞆の浦の歴史民俗資料館が今回公開・展示する絵は横８３６センチ、縦３０センチの長い図緑だ。


朝鮮通信使の代表である三史（正史・副詞・従事官）と上官（三使の随行官吏）に提供された接待料理は３膳に盛られた器の数がそれぞれ７個、５個、３個で「七五三」と呼ばれた。塩で味付けした竹の子とタラやあわびなど高級食材を盛った膳、カステラや羊かんなど多様な色のお菓子を盛った膳、日本伝統芸能の能の公演場面を再現した人形飾りを盛った膳など３３の食材を精密に描いている。

図緑の最後に書かれた説明文には、朝鮮通信使の日本訪問（１８１１年）を控え、１８１０年、通信使接待を担当した小倉藩（福岡県）藩主の姓で料理の予行演習をしたと書がれている。藩主の家臣たちが料理の材料と製法などを詳細な記録で残したのだ。

鞆の浦歴史民俗資料館の檀上浩二学芸員は「江戸幕府がどれだけ朝鮮通信使の接待に余念がなかったか、改めて確認することができる」と説明した。壬辰倭乱（文禄の役）以後、１７０６～１８１１年に１２回日本を訪問した朝鮮通信使は、朝鮮の政治文化使節として両国間の平和構築及び文物交流に重要な役割をした。