米自動車大手、ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）が０７年の世界販売で、トヨタ自動車を３０００台上回り、首位になった。

ＧＭが２３日（現地時間）に発表した０７年の世界販売は、前年比３％増の９３６万９５２４台。トヨタ自動車が１０日に発表した９３６万６４１８台より３１０６台が多い。これで、ＧＭは１９３１年から７７年連続し、世界自動車販売の首位を守った。当初の予測では、トヨタの逆転が見込まれていた。

生産台数では、トヨタが昨年９５１万台とＧＭの９２８万台を２０万台以上も上回り、初の世界首位となっている。半面、ＧＭは米市場で販売が急減、苦戦した。予想をひっくり返したのは中国市場のパワー。ＧＭは昨年、中国で初めて１００万台以上を販売し、３年連続の首位を守った。シボレー、ビュイック、キャデラックＤＴＳリムジンや軽自動車など多様なモデルを導入、積極的なマーケティングを繰り広げたおかげだ。


とりわけ、中国で専門職に携わる新世代を中心に小型車の需要が増えていて、ビュイックは昨年１９万６０００台が売れた。だが、両メーカーの格差は急激に狭められつつあり、今年はトヨタの首位獲得が見込まれている。トヨタは、最近「６４万台にのぼる中国内での生産能力を、２０１０年まで１００万台に押し上げる」との方針を明らかにした。