エイブラハム・リンカーンは米国の歴史上最も偉大な大統領に選ばれる。米大統領達についての評価書の一つ『大統領の成績表』（韓国タイトル、原題は『Ｔｈｅ　Ａｍｅｒｉｃａｎ　Ｐｒｅｓｉｄｅｎｔｓ　Ｒａｎｋｅｄ　Ｂｙ　Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ』、チャールズ・フェイバー＆リチャード・フェイバー共著）は、外交・国内業務・行政・指導力・性格の５分野に分け、歴代３９人の大統領を総合評価した。その結果、リンカーンは７８点を得て第１位になった。ジョージ・ワシントン、ウッドロウ・ウィルソン、フランクリン・ルーズベルトが１～２点の格差で後を継いだ。


だが、リンカーンが再選に挑戦した１８６４年、共和・民主両党のネガティブ・キャンペーンは激しさを増した。１８６３年の奴隷解放宣言により、南北戦争最中の時期だった。「『戦争狂リンカーン』対『小人物マック』」という表現から、ネガティブの殺気が感じられる。民主党は、リンカーンを独裁者・怪物・無知なエイブ（リンカーンの愛称）・ヒトニザル・悪魔・虐殺者などと、攻撃した。これに対抗し、リンカーン側は将軍出身のジョージ・マクラーレン候補を「小心者の敗北者」と、責め立てた。


ブッシュ大統領と民主党候補・ケリー上院議員が戦った０４年の大統領選も、９カ月間にわたって泥仕合を繰り返した。イラク戦争と候補の兵役経験をめぐり、相手側を「嘘つき・逃亡者」と攻撃することに熱をあげた。

ネガティブの威力は、古今東西を問わない。高麗（コリョ、考慮）時代の第３２代王・ウ（１３７４～１３８８年に在位）は「恭愍王（コンミン王、高麗第３１代王）の息子ではなく、妖僧（人を惑わしたり怪しげな言動をする僧）辛ドン（シンドン）の息子」という李成桂（イ・ソンゲ＝朝鮮時代・太祖）支持派の主張に押され、王位から追い出された。中宗反正（１５０６年に朴元宗、成希顔らがクーデターによって燕山君を廃位、追放し、１８歳の晋城大君を擁立した事件）や仁祖反正（１６２３年に西人派が光海君と大北派を追放し綾陽君を王に擁立した事件）のように宮廷クーデターの後、廃位された君王には、例外なく「悖倫児（人倫に背いた行いをする者）」、「暴君」というレッテルが付いた。企業は時々、性・犯罪・死などと言った否定的素材を活用する広告技法を駆使する。服飾ブランド「ベネトン」のルチアーノ会長は、約１０年前に裸で広告に出演し、議論を呼んだ。マーケティング世界のネガティブは、それさえも愛きょうでもある。

１２月の大統領選を控えて政界では「候補の資質検証」という名分のもと、ネガティブ攻防が猛威を振るっている。かつての「『独裁者』対『共産主義者』」の誹謗（ひぼう）合戦もそこのけである。６３年の大統領選当時に尹普善（ユン・ボソン）民正党候補は、朴正煕（パク・ジョンヒ）共和党候補へ向かい「麗水・順天（ヨス・スンチョン）反乱事件にかかわった共産主義者だったかも知れない」とし「思想論争」に火をつけた。それ以降「思想論」は、野党を困らせるブーメランに化した。韓国マニフェスト（真の公約選び）実践本部は最近、主要候補に「分野別の政策公約を盛り込んだ『マニフェスト公約集』を２５日まで発表せよ」と求めた。大統領選まで１カ月も残っていないが、政策対決は行方不明になったまま、ネガティブだけが横行する。選挙後に国民がどんなブーメランに当たるものか、早くから後遺症が懸念される。