北朝鮮に拉致された日本人横田めぐみさんの父横田滋さん（右）と金英男さんの母催桂月さん（左）が１６日、ソウル松坡区水協中央会講堂でった。崔さんが涙を流している。中央はめぐみさんの弟の哲也さん

「こうしてお会いできてうれしいです」（横田滋さん）「息子が北朝鮮人と結婚したら姻戚同士会うこともできなかったのに…」（金英子さん）－－。


日本人拉致被害者（拉北者）、横田めぐみさんの父親である横田滋さん（７３）が１６日、娘の夫である金英男（キム・ヨンナム）さんの母、崔桂月（チェ・ゲウォル、８２）さんと対面した。北朝鮮で金英男さんとめぐみさんが結婚してから２０年目のことだ。

姻戚同士の出会いは、拉北者家族の集い榁代表、崔成竜）のあっせんでこの日午後、ソウル松坡区（ソンパグ）水協中央会２階大会議室で行われた。

崔さんは滋さんが会議室に入るとゆっくりと足を運びながら近付き、うれしそうに姻戚の手を取ってあいさつを交わした。２人は通訳なしには言葉が通じなかったが、自分の息子を北朝鮮に拉致された「恨」をもつ人同士として心は通じるようであった。

滋さんが「娘の夫が金英男さんという事実が明らかになったのが幸い」と言うと崔さんは息子の姿が思い浮んだのか顔を覆ってむせび始めた。滋さんは崔さんの肩をたたいて慰めた。滋さんは「蒎の娘は死亡したと聞かされたが、孫娘ヘギョン（１８）はとてもきれいで立派な女性に育っていた。それは金英男さんの功が大きかったと思う」と感謝の意を表した。

金英男さんの姉の英字（ヨンジャ、４８）さんは「ヘギョンが誰に似ているのかと見てみると、母方の祖父のおだやかな顔そのままのようだ」と言った。

滋さんは「英男さんが監禁されていると聞いているが、今どれだけつらいが私にはよく分かります。でも希望を失わないでください」と慰労の意を伝えると崔さんは「ありがとうございます」と頭を下げて返事をした。まためぐみさん첂弟哲也さん（３７）が「私たち家族は今も姉がお母さん、お父さんと呼ぶ声が聞こえるようだ。英男さん家族にもその声が聞こえるだろうと思うと自然に涙が出る」と言うとチェさんと英子さんもすすり泣いた。

めぐみさんの家族は拉北者の送還要求を象徴する青いリボンがついた人形を崔さんに渡し、崔さん家族は湯飲みをお返しに渡した。健康状態が悪く韓国に来られなかっためぐみさんの母、横田早紀江さん（７０）は手紙に「金英男さんが高校生のとき拉致されたと聞いているが、私の娘も中学生の少女でした。言葉で表現できない痛みを一緒に感뚂ます」と書いた。

２人の家族は記者たちと会い「直接会ったら家族だという思いが強くなった」（金英子さん）、「テレビを通じて見たときと感じが違った。涙が自然に出る」（哲也さん）と気持ちを表した。崔桂月さんは「息子が北から呼んでくれれば喜んで会いにいく」と言った。

崔成竜（チェ・ソンヨン）代表は「姻戚同士初めて会ったが、喜びよりは悲劇に近い。今回の出会いが単純に家族間の対面ではなく、拉北者送還を促す力を合わせるきっかけにならなければならない」と強調した。

めぐみさん家族は１７日、日本に帰国する。