現代（ヒョンデ）自動車が中国市場の守りに出た。

日本トヨタの激しい追い上げをはじき返すためだ。現代車と北京車が合作した北京現代車は第１四半期中国市場で６万６８１４台を販売し４位に、一汽トヨタは５万６２３１台を売って６位に上がった。昨年は北京現代車４位に一汽トヨタ１０位と差がかなり大きかったが、ぐっと接近してきたのだ。

鄭夢九（チョン・モング）現代・起亜車会長が機密費事件にもかかわらず出国して先月１８日、北京２工場起工式に参加したのもトヨタの追い上げを意識したものとみられる。２工場は敷地価格とエンジン技術移転問題などの異見で１年ほど起工式が延期されていた。鄭会長は北京で「中国ではトヨタに負けるな。２工場を来年末まで完工せよ」とも指示している。現代車は２０１０年中国で６０万台を売り市場シェア１２％（全体１、２位水準）を、トヨタは５０万台を売って市場シェア１０％を成すのが目標だ。


北京現代車のノ・ジェマン総経理は「我々とトヨタが中国北西部の市場１位をめぐって争うだろう」と見ている。

◆一歩先を行く現代車＝現代車は中国だけはそのほかの地域と違う戦略を選んだ。トヨタをベンチマーキングするのではなく、先に打って出るという戦略だ。現代車は２００２年１０月、北京車との合作で中国に進出し、政府の許可を得ると同時に敷地を買い、わずか半年でソナタを生産した。以後３年で中国市場のトップに上がった。現代車のスピード経営は中国で「現代速度」と呼ばれる。同社は２０１０年まで中国で新車５種など計１０モデルを生産する。また中国全域に韓国水準のアフターサービス網を構築しようとする計画も立てている。２５０カ所である販売網を来年末まで３００カ所に増やす予定だ。



◆したたかなトヨタの攻勢＝トヨタは現代車より５年先に進んだ９８年一汽車と合作して天津に拠点を置いた。以後、反日感情などに押されてこれといった成果を上げることはできなꦂった。しかし現代車進出に驚くと、２００２年から３年間、創業家の孫である豊田章男副社長（当時専務）が中国事業を直接担当し、作戦が急伸長した。トヨタは最近、中国南部地域販売を強化、広州で今年の下半期カムリを生産する。年末までに３００カ所の販売網を確保する計画だ。

生産車種も高級化した。昨年、高級車であるクラウンを、年初にはソナタの競争車種であるレイツ（日本名マークＸ）を投入した。下半期にはハイブリッド車であるプリウスを生産し、モデル数を来年まで９つに増やす。