映画『王の男』が、忠武路（チュンムロ、ソウル中心部にある映画関連会社が密集した所）で「夢の数字」とされる観客１０００万人の突破を目前にしている。同映画の配給会社シネマサービス関係者は、２日「今週末を過ぎたら全体観客数が９５０万人にのぼる見込み。１０００万人突破は時間の問題」だとした。１日まで観客が８８０万人に達し、今週末の予約率も各種サイトでトップになっているのを念頭に置いた判断だ。


これまで韓国内で１０００万人以上の観客を動員した映画は『ブラザーフッド（太極旗を翻して）』（１１７５万）と『シルミド（実尾島）』（１１０８万）の２編だけ。『王の男』は公開された昨年末、２５６の映画館で上映され、『ブラザーフッド』や『シルミ島』より映画館数が少なかった。だが、それ以降観客数が順調に伸び、３９０のスクリーンに増えた。


２日現在、スクリーン数が３６２に減ったが、１０００万人観客突破当時の『ブラザーフッド』（３０５）や『シルミ島』（１９８）より多く、最高記録を更新する可能性もある。映画界は、こうした興行成功について「王男廃人」（『王の男』のマニア）を誇る若手マニアらが、最大の場合数十回を見ているうえ、権力を風しした物語が中高年層観客にアピールした結果、と分析している。

映画チケットの予約サイト・マックスムービーによると、４０代以上の観客が倍増した。週末に映画を予約し観覧した観客のうち４０代以上の割合は、最初の週末に１２．３６％だったが、最近２０％台へと急上昇した。先月２１日、盧武鉉（ノ・ムヒョン）大統領夫妻が観覧した直後から、政界に「パロディー攻防」が広がったのも広報効果をもたらした。

『王の男』に続き、ソル（旧正月）連休を狙って公開された『マイ・ボス マイ・ヒーロー２』も、１日まで４６０万人の観客を動員。この２編に支えられ今年１月、韓国映画の観客シェアは７８．２％（アイエムピクチャーズの集計、ソウル観客をベースにしたもの）にのぼった。