韓国の国産技術で建造された最新型3600トン級潜水艦「徐熙（ソ・ヒ）」が3日、進水した。徐熙は試運転を経て2028年に海軍に引き渡される。9月に8200トン級〔正祖（チョンジョ）大王級〕の最新鋭イージス駆逐艦「大虎（テホ）金宗瑞（キム・ジョンソ）」が進水したのに続き、韓国海軍の水中戦力も強化されたと評価される。北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長が海軍力の強化に拍車をかける中、韓国型3軸体系の海上「キルチェーン（Kill Chain・先制打撃）」能力が一段と強固になったことを意味する。

韓国海軍によると、この日、慶尚南道巨済（キョンサンナムド・コジェ）のハンファオーシャンで開かれた進水式には、国防部と海軍の関係者ら約200人が出席した。海軍は現在、3000トン級潜水艦〔島山（トサン）安昌浩（アン・チャンホ)級〕3隻を保有している。これより性能が強化された3600トン級の1番艦「張英実（チャン・ヨンシル）」は昨年10月に進水し、来年の海軍への引き渡しを控えている。今回進水した徐熙は3600トン級の2番艦だ。海軍は3600トン級の3番艦まで確保し、計6隻の3000トン級以上の潜水艦戦力を構築する計画だ。

徐熙は船体の全長が約89メートルで、従来の3000トン級（約83メートル）に比べて兵装搭載スペースを拡大した。潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）の垂直発射管を従来の島山安昌浩級の6基から10基に増やし、打撃能力を強化したのが特徴だ。国産リチウム電池を搭載して水中潜航能力を最大化し、通常動力型（ディーゼル）潜水艦の中では静粛性の面で「同級最強」と評価されているという。長距離の複数目標を識別・打撃する能力を備え、計約70種類の国産化装備を搭載している。