韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領が在日同胞に向けて「この80年間、大韓民国に寄せてくださった愛情と献身に対し、もっと大きくして報いることができるよう努力する」と述べた。

李大統領は7日、青瓦台（チョンワデ、大統領府）で在日本大韓民国民団（民団）の創団80周年を迎えて訪韓した在日同胞と懇談会を開き、「韓日両国の歴史の生き証人である在日同胞の皆さんが、生活の基盤を置く場所で不自由なく暮らせるよう、最善を尽くして支援する」と述べた。


李大統領は、在日同胞が大韓民国の成長と発展に貢献してきた点を強調した。


李大統領は「祖国の将来を案じ、日本から力添えしてくださった在日同胞の皆さんと先代の血と汗がそこには染み込んでいる」とし、民団について「長年にわたり差別に立ち向かい、同胞の権益を守り、韓日両国をつなぐ架け橋の役割を果たしてきた」と評価した。

韓日関係の発展と次世代の育成の重要性も強調した。

李大統領は「両国を誰よりもよく理解し、2つの社会をつなぐことができる在日同胞の役割がますます重要になっている」とし、「変化する在日同胞社会が世代や背景を超えて一つにつながるよう、民団が率先してほしい」と呼びかけた。

続けて「先輩世代の経験と知恵が次の世代に受け継がれ、次世代が自らのルーツに誇りを持ちながら、同胞社会の主役であり、韓日両国をつなぐ架け橋として成長できるよう、積極的に後押ししてほしい」と述べた。

民団中央本部の金利中（キム・イジュン）団長は、在日同胞の貢献と犠牲を大韓民国の歴史教科書に盛り込むよう要請した。

金団長は「在日同胞と民団の歴史を国内外の国民と同胞が記憶できるよう、歴史教科書の1ページに登場することが、80年間にわたる民団の長年の宿願だ」と述べた。

在日同胞は韓国戦争（朝鮮戦争）当時、在日学徒義勇軍として参戦し、産業化の過程では九老（クロ）工業団地の造成などに尽力した。

1988年のソウルオリンピック（五輪）には募金100億円を、通貨危機当時には約15億ドル（現レートで約2370億円）を母国に送った。日本国内にある韓国公館10カ所のうち9カ所の敷地と建物も、在日同胞の寄贈によって確保された。