ドナルド・トランプ米大統領が、米プロバスケットボールNBAの元スター選手、デニス・ロッドマン氏を紹介する中で、同氏と北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長との縁に言及した。

トランプ大統領は1日（現地時間）、テキサス州デントンのピータービルトのトラック工場で演説中、会場にいたロッドマン氏を見つけ、「バスケットボール界の伝説が来ている」と述べ、「バスケットボール史上最高のリバウンダーで、私の長年の友人だ」と紹介した。


トランプ大統領は、金委員長について知りたいと思ったとき、「彼を最もよく知っていたのがロッドマンだった」と述べ、ロッドマン氏が過去に北朝鮮を訪れ、現地のバスケットボールチームと交流したことに触れた。


また、金委員長について知りたいと思った当時は、双方の間に「問題があった」時期だったとし、「今は金正恩と私は良好な関係にある」とも語った。

ただし、これについて具体的な説明はしなかった。

トランプ大統領は、北朝鮮がロッドマン氏に対し、訪朝してバスケットボールチームと交流するよう要請したことにも言及した。

北朝鮮のチームについて「当時はあまり強くなかった」とし、「ロッドマンが彼らと一緒に活動したが、そのチームにどれほど役立ったかは分からない」と述べた。

さらに、「チームの力になるには、ロッドマン自身がそのチームでプレーしなければならなかっただろう」と冗談も口にした。

ロッドマン氏は、金委員長の「バスケットボール好き」をきっかけに、これまで5回にわたって北朝鮮を訪問した。金委員長やその家族と直接会うなど、親密な関係を誇示してきた。

トランプ大統領が第1次政権下の2018年6月、シンガポールで金委員長との初の首脳会談に臨んだ際にも、ロッドマン氏は現地に姿を見せた。