警察が行方不明届を虚偽に終結したことで、30代女性の遺体が行方不明から104日後に発見された事件をきっかけに、韓国・済州（チェジュ）でさまざまな「犯罪怪談」が広がっている。8年前、細花浦口（セファポグ）で行方不明になった30代の女性観光客が100キロ以上離れた海上で遺体で発見された当時と似た様相だ。

2018年7月25日午後11時ごろ、京畿道安山（キョンギド・アンサン）に住んでいたチェさん（38）は、家族とキャンプをしていた済州市旧左邑（チェジュシ・クジャウプ）の細花浦口で姿を消した。チェさんは近くのコンビニでキンパや焼酎、コーヒーなどを買った後、防波堤の方に戻ったのを最後に行方が分からなくなった。


翌日、浦口周辺ではチェさんの携帯電話とクレジットカード、スリッパなどが発見された。警察は行方不明から5日後に公開捜査に切り替え、海洋警察などと大規模な捜索を行った。


チェさんは行方不明から1週間後の8月1日、済州南西部の摹瑟浦（モスルポ）付近の海上で遺体で発見された。行方不明になった細花浦口から100キロ以上離れた場所だった。

当時、警察は足を滑らせて転落した可能性に重きを置いたが、オンラインでは他殺疑惑やさまざまな怪談が広がった。同じ時期に済州でイエメン難民をめぐる論争が起き、外国人犯罪への不安まで重なって、根拠のない疑惑が広まった。

司法解剖の結果、チェさんの死因は溺死と判明した。警察は遺体から外力による傷など犯罪を疑う点は見つからず、「水に落ちる過程で第三者が介入したという客観的な証拠は発見されなかった」とし、他殺の可能性は極めて低いと判断した。しかし、遺体が行方不明になった場所から遠く離れたところで発見されたことなどを根拠に、疑惑はしばらく続いた。

済州観光公社は翌年発刊した「済州観光イシュー・フォーカス」で、細花浦口失踪事件などを2018年の済州観光に悪影響を及ぼした事件として挙げた。

8年後、済州では似たような状況が繰り返されている。済州西部警察署所属のプ警長（34）が行方不明届を虚偽に終結した30代女性のチャンさんが、行方不明から104日後に遺体で発見されたためだ。その後、SNSやユーチューブなどを中心に「済州＝犯罪の島」という主張や確認されていない情報が広がっている。

警察はチャンさんの死亡原因について特定の結論を出さず、さまざまな可能性を視野に捜査している。2018年の事件と同様、遺体が発見されるまでかなりの時間が経過しており、正確な死亡経緯を究明するのが難しい状況だ。

今回は警察に対する不信が怪談を増幅させているとの指摘が出ている。プ警長が行方不明者の管理記録を任意に削除し、届け出を虚偽に終結したにもかかわらず、数カ月にわたり内部でこれを発見できず、警察の行方不明者対応システムそのものに対する疑問が強まったためだ。

金鍾哲（キム・ジョンチョル）警察庁長官職務代行は最近済州を訪れ、「行方不明事件の受理から捜索、捜査、終結に至るすべての段階、全過程にわたって隙がないよう、一つ一つしっかりと点検する」と明らかにした。