米国カリフォルニア州の遊園地シックスフラッグ・マジック・マウンテンで、6日間で2人の女性客がジェットコースター「X2」に乗っていて重度の脳損傷を受け、緊急脳手術を受けた。

27日（現地時間）付のCNNなどの報道によると、先月5日、パメラ・ギエンさん（40歳）が「X2」に乗車した後、嘔吐の症状が出て意識を失い、病院へ搬送された。ギエンさんは重度の脳出血で緊急手術を受け、その後も言語や身体機能が完全に回復せず、リハビリを受けている。


6日後の先月11日、ナオミ・グリア・ウィルキンスさん（25歳）が同じアトラクションに乗った際に意識を失った。ウィルキンスさんも病院に搬送され、緊急脳手術を受けたが、現在も昏睡状態で集中治療室で治療を受けている。


2人を治療した神経外科専門医は、「X2」乗車中に生じる急激な加速と減速に伴う強い衝撃が、深刻な脳の損傷と関連している可能性があると指摘した。

「X2」は約2分間、最高時速80マイル（約129キロメートル）で走行するシックスフラッグ・マジック・マウンテンの代表的ローラーコースターだ。一般的なローラーコースターとは異なり、座席が走行中に360度回転するのが特徴だ。

「X2」を巡る安全性の論争は今回の事故が初めてではない。

CNNが確認した裁判所提出文書によると、「X2」は過去20年以上にわたり12件以上の重症および入院事例に関連していることが示された。そのうち2名は死亡した。

2022年6月、当時22歳だったクリストファー・ホリーさんが「X2」に乗った後、頭を椅子の背もたれに何度もぶつけた。ホリーさんは降車後に意識を失い、病院へ搬送されたが、死亡した。法医学官は、死因をアトラクション乗車中に発生した打撲傷と判断した。

シックスフラッグの内部資料を基に、ホリーさんの遺族側が依頼した専門家が分析した資料によると、ホリーさんの死亡前の3年間で「X2」に関連して頭部や首の負傷を訴える報告が少なくとも70件あったことが明らかになった。ただし、これらの通報がすべて「X2」の運行によって発生したものだと断定はできない。

さらに、2010年にもヒルダ・ファリアスさん（28歳）が「X2」乗車後に死亡した。当時、医療スタッフは、アトラクションの激しい動きやファリアスさんにあった既存の脳異常など、複数の要因が死亡に影響した可能性があると判断したと伝えられている。

シックスフラッグ側は先月12日から「X2」の運行を中止した。同社は進行中の調査や過去の事故について具体的な立場を示していない。

カリフォルニア当局は現在、正確な事故経緯やアトラクションの安全性などを調査している。