今年1～6月（上半期）に韓国を訪れた外国人観光客の消費が大幅に増加した。為替レートの上昇（ウォン安）により、外国人が体感する韓国国内の物価が下がったためだ。医療サービスや文化体験などへの支出が大きく伸びた。

3日、BCカードが韓国を訪れた外国人330万人分のクレジットカード利用実績を分析した結果、今年上半期の外国人によるカード利用額は前年同期比53．6％増加した。決済件数も40．3％増えた。今年上半期の外国人観光客数は1071万人で前年同期比21．3％増加した（韓国観光公社）が、カード利用額の伸び率はこれを2倍以上上回った。


業種別では、体験・レジャー（121．7％）と医療サービス（75．3％）が決済件数の増加を牽引（けんいん）した。飲食（58．1％）、交通サービス（56．5％）、宿泊（36．1％）、ショッピング（31．4％）でも幅広く決済件数が増えた。利用額で見ると、医療サービスの増加率（98％）が際立っていた。


医療サービスの中でも、今年上半期は美容整形外科より皮膚科の利用割合が高かった。医療サービス全体の利用額に占める皮膚科の割合は、過去3年間で32．6％から67．5％へと2倍以上に増えた。一方、美容整形外科の割合は同期間に46．2％から21．3％へ低下した。医薬品への支出も大幅に増加する傾向にある。薬局での利用額の増加率は1176．9％と、医療サービス全体で最も高かった。過去3年間の利用額に占める割合も0．8％から2．0％へ増加した。国・地域別では、中国人のカード利用額の増加率（82．7％）が最も高く、次いでシンガポール（64．9％）、米国（53．9％）、台湾（38．6％）、香港（38．1％）の順だった。

BCカードのオ・ソンス常務は「今年上半期は、規模や地域、業種のいずれの面でも外国人観光客の消費が大きく増えた」とし、「単なる観光だけでなく、『Kビューティー』や文化体験も一緒に楽しむことが旅行のトレンドになっている」と説明した。