英国の与党・労働党のアンディ・バーナム下院議員（56）が17日、新しい党首に選出された。これを受け、バーナム氏はキア・スターマー首相の後を継ぐ次期首相に決まった。バーナム氏は今月20日に首相に公式就任する予定だ。スターマー首相がバッキンガム宮殿を訪れてチャールズ3世国王に辞意を伝えた後、チャールズ3世がバーナム氏をバッキンガム宮殿に招いて組閣を要請する手続きが進められるとみられる。

労働党はこの日、臨時党大会を開き、党首選の候補に単独登録したバーナム氏を新党首に選出したと発表した。これでバーナム氏は、先月18日の補欠選挙で下院議員に再選されてからわずか1カ月で首相官邸に入ることになった。バーナム氏は党首就任演説で「鮮明な労働党」ビジョンを提示し、経済改革と再産業化、公共部門の役割拡大、地方分権などを主要課題として掲げた。

労働党内の穏健左派に分類されるバーナム氏は17年間にわたり下院議員を務め、トニー・ブレア政権、ゴードン・ブラウン政権で文化相や保健相などを歴任した。2017年に国政を離れてグレーター・マンチェスター市長に就任した後、地域経済の活性化や新型コロナ対応などの行政能力が認められ、3選を果たした。この過程で「北部の王（King of the North）」とも呼ばれた。