ドナルド・トランプ米国大統領が13日、中国北京に到着し、翌14日に習近平国家主席と首脳会談を行うと、米ホワイトハウスが10日（現地時間）、明らかにした。今回の会談では、長期化しているイラン戦争が主要議題になる見通しだ。

米ホワイトハウスのアンナ・ケリー副報道官は同日、トランプ大統領の中国訪問および米中首脳会談に関する事前の電話ブリーフィングで、「トランプ大統領は訪中期間中、習主席と少なくとも6回会う予定」と明らかにした。14日午前に行われる歓迎行事および二国間会談、午後の天壇公園訪問と夕食会、15日のティータイムやワーキングランチなどを通じてだ。ホワイトハウスは、当初3月末に予定されていたトランプ大統領の訪中をイラン戦争の影響で一度延期し、5月14～15日の日程で発表していたが、予定より一日早く中国に到着することになる。


トランプ大統領と習主席の対面会談は、昨年10月末に韓国慶州（キョンジュ）で開かれたアジア太平洋経済協力（APEC）首脳会議を機に持たれた首脳会談以来、約7カ月ぶりだ。トランプ大統領の中国訪問は、執権1期目だった2017年11月以来、約8年6カ月ぶりとなる。


ホワイトハウスによると、今回の会談では米中貿易委員会および投資委員会の設立と運営、両国間の航空宇宙・農業・エネルギーなどの分野における追加協定などが議論されるという。ケリー副報道官は「今回の訪問中、トランプ大統領はこの1年間行ってきたように、中国との関係を再調整し、相互主義と公正性を最優先にして米国の経済的自立を回復していく」と伝えた。しかし、10日にウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）やフィナンシャル・タイムズ（FT）などの外信は、イラン戦争の終戦案が今回の会談の核心議題になると展望した。11月の中間選挙を控え、戦争から少しでも早く抜けたいトランプ大統領は、中国のイラン支援中止および終戦合意の仲裁を要求するものと予想される。ただ、中国は中東情勢への直接介入は避ける戦略をとっており、米国が期待するレベルの役割を受け入れる可能性は大きくないという見方も出ている。

「儀典」にも関心が集まっている。これに先立ち2017年のトランプ大統領訪中当時、習主席は1949年の中華人民共和国建国以来、外国首脳として初めて故宮（紫禁城）での夕食会を共にするなど「皇帝儀典」を披露した。今回は両首脳が共に北京のランドマークである天壇・祈年殿に登る。祈年殿は明・清時代の皇帝が天に豊作を祈り、祭祀を行った場所で、「中国式天下秩序」を象徴する場所だ。韓国外大の康埈栄（カン・ジュニョン）教授は「米国大統領に対して中国の悠久の歴史を誇示すると同時に、米国と中国の双方が天下秩序に属するという中国式の価値観を強調する文化外交の一環」と分析した。

11日、会談の準備も本格化した。米軍の戦略輸送機C－17「グローブマスターIII」4機が北京・首都空港に着陸する様子が捉えられた。すでに到着している8機を含め計12機だ。これについて香港メディアは、イラン戦争遂行のための指揮センター装備が含まれていると分析している。トランプ大統領が宿泊するホテルの周囲では、同日午後から検問のためのテントが設置され始めた。