韓国政府が備蓄原油を製油所に先に貸し出し、後で返却を受ける「備蓄原油スワップ（SWAP・交換）制度」を施行する。単なる放出ではなく交換方式を通じて国家備蓄原油の消失を最小化しながら、民間製油所の原油需給の空白を即座に埋めるという趣旨だ。

産業通商部の梁基旭（ヤン・ギウク）産業資源安保室長は3月31日のブリーフィングで「従来の備蓄原油放出とは差別化されたスワップ制度を開始する」とし、「製油所1社と200万バレルを交換する最初の契約を本日締結する予定」と明らかにした。今回の措置は、韓国の原油輸入量の70％が通過するホルムズ海峡の封鎖による「物流のタイムラグ」を解決するために考案された。現在、韓国の各製油所は米州・アフリカなどから代替物量を確保しているが、国内入港までは米国産の場合で約50日を要するなど「供給のタイムラグ」が発生している。


これを受けて政府は、製油所が代替物量を船積みしたという書類を提出すれば、検討を経て政府の備蓄原油を引き渡すことにした。製油所は後日、代替物量が国内に到着した際にこれを政府に償還すればよい。これは備蓄原油を一方的に放出して消費する従来方式とは異なり、政府の立場では備蓄原油の在庫を維持でき、製油所には代替先の確保を促す要因を提供する。


制度はまず4～5月に実施した後、状況に応じて延長するかどうかを決定する。費用は油種が同じ場合は基本貸与料のみを受け取るが、油種が異なる場合は政府備蓄原油（中東産）と代替物量間の価格差額を事後精算する方式を採択した。最近価格が急騰した中東産原油を借りて使う代わりに、それに見合う適正価格は負担させるという意味だ。

事前の需要調査で、製油所4社が備蓄原油との交換を申請した物量は2000万バレルを超えている。梁室長は「備蓄原油の放出を含め、6月まで（国内の原油）需給に問題はない」と述べた。