国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップの開幕を約4カ月後に控え、共同開催国メキシコの治安問題が大会の成功を左右する最大の不安要因として浮上している。FIFAが状況を注視する中、メキシコ政府と大会組織委員会は懸念の視線を払拭するため奔走している。

メキシコは現在、全国的に深刻な混乱に見舞われている。最大の暴力組織ハリスコ新世代カルテル（CJNG）の首領ネメシオ・オセゲラ・セルバンテス（通称エル・メンチョ）が軍当局の作戦中に死亡した後、組織員らの報復行為により主要都市が混乱状態に陥っている。中西部ハリスコ州で始まった騒乱は周辺12地域へ拡大した。この過程で少なくとも25人のメキシコ国家警備隊員が命を落とした。


韓国代表の2試合を含め、ワールドカップ本大会グループリーグ4試合が行われるグアダラハラは、今回の事件の中心地であるハリスコ州の州都であり、CJNGの主要拠点だ。韓国がベースキャンプとして使用する「チーバス・ヴェルデ・バジェ」練習場は、グアダラハラ市内の騒乱中心地からわずか約10キロの距離にある。グループリーグの試合会場であるアクロン・スタジアムもベースキャンプから5キロの距離だ。CJNG組織員らは両施設と近隣の国際空港へ向かう主要道路網を掌握したと伝えられている。


ワールドカップ開催地周辺で内戦に近い混乱が発生したことを受け、FIFAも強い懸念を示している。スペインのスポーツメディア「マルカ」は「FIFAは（この騒乱について）公式コメントを控えているが、内部では『高いレベルの懸念』を共有している状況だ」とし、「メキシコ組織委員会に『ワールドカップ安全確保策の全面的再検討』を要求した」と報じた。

複数の専門家は「メキシコの主要カルテルは麻薬密売などで蓄積した資金を基に、軍隊並みの武器と兵力を備えている」とし、「状況を適切に統制できなければ、メキシコ政府は治安維持に深刻な困難を抱える可能性がある」と懸念した。これに関連し、サッカー関係者の間では「FIFAが最悪の事態に備え、開催地および日程変更のシナリオを用意すべきだ」との声も出ている。

メキシコ政府は事態収拾に追われている。ハリスコ州のパブロ・レムス知事は25日、「グアダラハラがワールドカップ開催権を失う危険に直面しているとの一部報道は完全な捏造だ」とし、「メキシコ国内3カ所の開催都市は近く安定を取り戻すだろう」と主張した。クラウディア・シェインバウム大統領も前日、「ワールドカップの試合を正常に実施できるよう、万全の安全を確保する」と述べた。