バングラデシュ初の女性首相（在任1991～96年、2001～2006年）を務めた、バングラデシュ民族主義党（BNP）代表が30日（現地時間）、80歳で死去した。

BNPは、ジア元首相が長い闘病生活の末、この日の午前に亡くなったと明らかにした。バングラデシュの暫定政府を率いるムハマド・ユヌス最高顧問（首相に相当）は声明を出し、「国家は偉大な守護者を失った」と追悼した。


ジア元首相はジアウル・ラフマン元大統領の夫人で、1981年に夫が軍事クーデターにより暗殺されると政界に入り、夫が創設したBNPの代表に就いた。当時、政権を握っていたフセイン・モハンマド・エルシャド元大統領の軍事独裁に立ち向かい、シェイク・ハシナ元首相とともに民主化運動を主導した。1990年の大規模な民主化デモでエルシャド氏が失脚すると、91年に初めて実施された自由選挙で勝利し首相に就任した。バングラデシュ初の女性首相だった。


在任中は、大統領制を議院内閣制へ移行させ、付加価値税の導入や初等教育の義務化などの改革を断行した。