全羅南道新安郡可居島（チョルラナムド・シナングン・カゴド）の公海上で中国漁船が転覆する事故が発生し、中国人乗組員2人が心停止状態で救助され、3人が行方不明となった。事故が公海上で発生したため、行方不明者の捜索や事故処理は中国海警局が担当することになった。

木浦（モクポ）海洋警察によると、9日午前6時50分ごろ、新安郡可居島の西約81キロの公海上で、流し網漁船A号（98トン級・中国漁船）が転覆したとの通報が入った。付近で操業していた別の中国漁船が転覆したA号を発見し、VHF通信網を通じて通報した。


事故当時、A号には中国人乗組員11人が乗っていたと確認されている。韓国海洋警察が事故現場に到着する前に、別の中国漁船が6人を救助し、海洋警察の警備艦が現場に到着した後、海上を漂流していた乗組員2人を追加で救助した。


漁船に救助された6人の健康状態は良好だが、海洋警察に救助された2人は、呼吸も脈拍も確認できない状態だった。心停止状態の2人は木浦海洋警察の警備艦に移送され、死亡の判定は韓国側の医師が遠隔医療システムを通じて行う予定だ。

韓国海洋警察は警備艦2隻と航空機3機を、中国海警局は警備艦2隻などを投入して行方不明者の捜索を続けている。海洋警察は、捜索隊が船体を叩いてみたが生存反応が確認されなかったことや、生存者の証言などから、行方不明の3人は海上にいるものとみている。

一方、A号が転覆した地点は公海上で、韓国の領海および排他的経済水域（EEZ）をいずれも外れた場所にある。公海とは特定の国家の主権が及ばない海域であり、どの国でも航行・操業・科学調査などが自由に行える。このため、A号の操業は違法ではなく、韓国の漁船も操業可能な地点だ。

通常、公海で事故が発生した場合、近隣の国が初動対応を支援する。今回も事故地点に最も近い木浦海警が現場に出動し、救助・捜索活動を行った。その後の船体引き揚げや事故原因調査、行方不明者の捜索などの収拾手続きは中国側が担当する予定だ。心停止の2人を含む救助された8人の乗組員も中国海警局に引き渡される見通しだ。

木浦海洋警察関係者は「A号は船体が完全に転覆しており、正確な事故原因や発生時刻などは確認されていない」としたうえで、「韓国側の海洋警察による行方不明者の捜索は2〜3日間続ける予定であり、中国側の要請があれば捜索期間を延長する可能性もある」と述べた。