北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長が原子力潜水艦の建造推進など海軍力強化に拍車をかける中、韓国海軍の初の3600トン級潜水艦「蔣英実〔チャン・ヨンシル、張保皐（チャン・ボゴ）Ⅲ バッチⅡ〕」が進水した。蔣英実は、武装体系と潜航力を大幅に強化しており、韓国軍の水中キルチェーン（Kill Chain＝先制打撃体制）の核心戦力として活躍する見通しだ。

韓国海軍と防衛事業庁は22日、慶尚南道巨済（キョンサンナムド・コジェ）のハンファオーシャンで、3600トン級潜水艦導入事業であるチャン・ボゴⅢバッチⅡの初号艦（1番艦）「蔣英実」の進水式を挙行したと明らかにした。


蔣英実は、まず3000トン級潜水艦「島山 安昌浩（トサン・アン・チャンホ）などに比べて排水量や全長（89メートル）が増えるなど、“体格”が大きくなった。韓国海軍の潜水艦として初めてリチウム電池と非大気依存推進（AIP）システムを同時に搭載し、潜航時間をのばした。これは、韓半島（朝鮮半島）周辺海域で、長時間、動きを察知されずに行動できる能力が強化されたことを意味する。作戦中に発見される危険性も従来の潜水艦に比べて低くなる効果がある。


何よりも、“拳”にあたる武装体系が強化された。潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）を発射できる垂直発射管（VLS）を既存の6セルから10セルに増やした。また、潜水艦の頭脳にあたる戦闘体系、そして目と耳にあたるソナー体系も従来の艦艇よりも情報処理能力・標的探知能力・地上目標打撃能力を強化した。平壌（ピョンヤン）など北朝鮮の中枢部を奇襲攻撃できる能力が高まったという意味だ。

海軍関係者は「蔣英実は、核心装備である戦闘体系、ソナー、推進用電動機、リチウム電池などに独自生産技術を多数反映しており、国産潜水艦建造技術の集大成ということができる」とし「艦名を朝鮮時代最高の科学者『蔣英実』にちなんだ背景もそこにある」と説明した。