米ホワイトハウスが、ドナルド・トランプ大統領のスコットランド訪問に同行する報道記者団からウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）紙のホワイトハウス担当記者を外した。ＷＳＪが１７日、トランプ大統領が２００３年にジェフリー・エプスタイン氏に対し、５０歳の誕生日祝いとしてわいせつなイラストを添えた手紙を送ったと報じたことを受けた措置だ。米国のヘッジファンド億万長者だったエプスタイン氏は、未成年を含む多数の女性を使って政財界の有力者に性接待を行わせた容疑で２０１９年に起訴され、収監中の刑務所で亡くなった人物だ。

２１日、米政治専門メディア「ポリティコ（Ｐｏｌｉｔｉｃｏ）」によると、キャロライン・レビット報道官は、２５日から２９日まで予定されているトランプ大統領のスコットランド訪問を取材する記者団から、ＷＳＪのホワイトハウス担当記者のタリニ・パルティ（Ｔａｒｉｎｉ　Ｐａｒｔｉ）氏を除外すると発表した。当初、パルティ氏は、４日間にわたるターンベリーとアバディーンのゴルフ場訪問日程のうち、３日目と４日目を担当する印刷メディアの「プール記者（共同取材記者）」に指定されていた。しかし、トランプ大統領の就任以降、プール取材の割り当て権限を持つホワイトハウスが、最近パルティ氏を今回のスコットランド取材名簿から外したという。


パルティ氏は、トランプ大統領が過去にエプスタイン氏にわいせつな手紙を送ったと報道したＷＳＪの２人の記者とは別の記者だ。トランプ大統領はＷＳＪの報道を否定し、同報道に関わったＷＳＪの記者やＷＳＪの親会社であるニューズ・コーポレーション・グループ、そしてこのグループを所有する「メディア王」ルパート・マードック名誉会長らを相手に、１００億ドル（約１兆４７３０億円）規模の名誉毀損訴訟を提起している。


レビット報道官はポリティコに送った声明で、「ＷＳＪやその他いかなる報道機関も、トランプ大統領の執務室、エアフォースワン（大統領専用機）、大統領の私的業務空間での取材を特別に保証されるものではない」とし「ＷＳＪの虚偽かつ名誉毀損的行為のため、ＷＳＪの記者は今回の訪問に同行しないだろう」と明らかにした。

レビット報道官は、今後ＷＳＪが再びホワイトハウス構内や大統領の外遊取材に含まれるかどうかについてはコメントを拒否したという。ポリティコは、「ＷＳＪ側もコメント要請に応じなかった」と報じた。

今年１月にトランプ大統領が就任して以降、ホワイトハウスが批判的な報道を理由にホワイトハウス取材資格を剥奪したのは今回が初めてではない。ホワイトハウスは「メキシコ湾（Ｇｕｌｆ　ｏｆ　Ｍｅｘｉｃｏ）」の名称を「アメリカ湾（Ｇｕｌｆ　ｏｆ　Ａｍｅｒｉｃａ）」に変更すると決めたが、ＡＰ通信が従来通り「メキシコ湾」と表記した記事を掲載したことに対し、２月１１日にＡＰ通信のホワイトハウス担当記者を取材団から排除すると発表したことがある。

その後、ワシントンＤ．Ｃ．連邦裁判所がホワイトハウスに対してＡＰ記者のプール記者団資格を回復させるよう命じると、ホワイトハウスはＡＰ通信記者の取材を再び認めた一方で、既存のプール記者団の規定を改定し、通信社専用の座席を廃止した。