約２４０人を乗せたエア・インディア旅客機が１２日（現地時間）墜落し、航空機メーカーのボーイング社が再び危機に直面した。




事故の原因はまだ公式に明らかになっていないが、事故機がボーイングの最新中長距離機種「７８７ドリームライナー」であるためだ。


この機種は２００９年の初試験飛行以降、今まで一度も墜落事故が発生しなかった機体で、現在全世界の航空会社約７０社で運航中だ。

昨年３月、同機種はチリのラタム（ＬＡＴＡＭ）航空所属でシドニーを離陸し、ニュージーランドのオークランドに向かう途中、急降下したりもした。当時は幸い人命被害なく無事着陸した。

機種はまちまちだが、今回の事故はここ数年相次ぐボーイング旅客機事故の延長線上にある。

昨年１２月、全羅南道務安（チョルラナムド・ムアン）国際空港で発生し、１７９人が死亡する最悪の惨事となったチェジュ航空旅客機事故の機種がボーイング７３７－８００だった。

これに先立って昨年１月には、米オレゴン州ポートランド国際空港を離陸したアラスカ航空ボーイング７３７マックス９旅客機が、約５０００メートル上空で飛行中に窓と壁体の一部が落ちる事故を経験した。この事件は人命被害はなかったが、ボーイングの信頼度に致命的な打撃を与え、ＣＥＯの交代にまでつながった。

ボーイング７３７マックス８機種は過去にも深刻な事故前歴がある。２０１８年インドネシアのライオン・エア墜落事故（１８９人死亡）と２０１９年エチオピア航空惨事（１５７人死亡）の両方７３７マックス８機種で発生した。

これに加えて昨年９月には約３万３０００人のボーイング工場労働者が１６年ぶりにストライキに入り、工場が約２カ月間生産を中止することもあった。

このような危機の中で、ボーイング社は昨年８月、技術専門家出身のロバート・ケリー・オートバーグ氏を新任ＣＥＯに任命し、刷新を図った。オートバーグ氏は１６年ぶりのストライキも終え、先月には２０１７年に発生したライオン・エア墜落事故について刑事起訴を免れる条件で米司法省と合意を引き出すなどの成果を見せた。しかし、就任１周年を控え、再び大事故が発生した。

ＡＰ通信は「ボーイングが深い試練の時期を過ぎており、今回の事故は米国代表製造企業の未来に暗い影を落としている」と報道した。

事故直後、ボーイングはオートバーグＣＥＯ名義声明を通じて「ボーイングはインド航空事故調査局（ＡＡＩＢ）が主導する調査に全面的に協力する準備ができている」として「オートバーグＣＥＯがエア・インディア会長と直接通話し全面的な支援を約束した」と明らかにした。

ボーイング側は、今回の事故の原因と詳細事項については、インド当局の判断と発表を待つという立場を示した。

同日の事故の影響で、ニューヨーク証券市場でボーイングの株価は５％前後に下落した。

一方、インド民間航空局によると、事故が発生した７８７ドリームライナーには乗客２３０人と操縦士２人、乗務員１０人が搭乗した。エア・インディアはＸを通じて、乗客の国籍はインド人１６９人、英国人５３人、ポルトガル人７人、カナダ人１人だと明らかにした。韓国人はいなかった。アーメダバードのＧＳマーリック警察庁長はＡＰ通信に「墜落事故による生存者はいないものとみられる」とし「現地住民も相当数死亡したようだ」と話した。