身体の健康には自信があるが、精神健康には警告灯。学校生活は良いが、増える塾や習い事。スマートフォンがなければ不安…。韓国の青少年の現在の姿だ。

韓国女性家族部は２７日、国の統計から３４の指標を入れた「２０２５青少年統計」を公開した。２００２年以降毎年発表する統計数値だ。青少年基本法により９～２４歳を基準としているが、細部統計別に対象年齢には違いがある。


◇青少年人口は下り坂、２０７０年には半分以下に


今年９～２４歳の青少年人口は７６２万６０００人で総人口の１４．８％を占める。青少年人口の割合は昨年より０．３ポイント減った。青少年人口は今後も減り続ける。

２０７０年には現在の半分を大きく下回る３２５万７０００人、総人口の８．８％となると予想される。１４００万人に迫った１９８５年の１３９７万５０００人と比較すると隔世の感だ。急速に進行中である少子高齢化の影響だ。ただ外国人の親を持つ青少年は着実に増え昨年基準で１９万３８１４人になった。

昨年の小学４年生～高校３年生の８５．７％は自身の身体的健康が良いと肯定的に評価した。この回答の割合は小学生で９０％、中学生で８４．７％、高校生で８２．３％と年齢が低いほど高くなった。彼らの平日の平均睡眠時間は７．３時間だった。

◇１０代の４割は過度なスマートフォン依存危険群

だが精神健康は以前より揺れている。中高生のうち平常時にストレスを感じるという割合を示すストレス認知率は４２．３％で、２０２３年より５ポイント上昇した。この１年以内に憂鬱感を経験したという割合も２７．７％で１．７ポイント増えた。精神的な困難を体感する青少年が増えたという意味だ。

スマートフォンに「中毒」になるケースも次第に増加している。昨年１０代青少年の４２．６％は過度なスマートフォン依存危険群と調査された。２０１９年より１２．４ポイント増えた。

◇８２％は「青少年も社会参加必要」と認識

小４から高３の７２．４％は学校に行くのが楽しいと答えた。だが小中高生の私教育参加率は８０％で前年比１．５ポイント高まった。１週間当たり平均私教育参加時間も１年間で０．３時間増え７．６時間となった。学校生活満足度とは別に入試競争の中で予備校へ向かう子どもが増えたことを見せる。

社会参加認識は高かった。小４～高３の８２．１％が「青少年も社会・政治問題に関心を持ち意見を提示するなど社会に参加する必要がある」ということに賛成した。特に成人期に近い高校生の社会参加意識が最も強かった。また、絶対多数である９６．６％は「すべての人間は性別と関係なくすべての面で平等な権利を持つべき」と明らかにした。ただ韓国社会が安全と考える１３～２４歳の青少年は３６．１％で少なかった。