中国シャオミがスマートフォンの頭脳の役割をするアプリケーションプロセッサ（ＡＰ）を独自開発して公開する。米国の輸出規制ブラックリストに含まれていないシャオミは台湾のファウンドリー（半導体委託生産）ＴＳＭＣの３ナノメートル（ナノは１０億分の１）先端工程を活用してチップの性能を大幅に高めたとみられる。世界のスマートフォン市場３位としてこれからは独自のチップを搭載したプレミアムモデルで世界市場を攻略する戦略だ。

サウス・チャイナ・モーニング・ポストなど外信によると、シャオミの雷軍最高経営責任者（ＣＥＯ）は２２日に独自開発したモバイルＡＰ「玄戒（ＸＲＩＮＧ）Ｏ１」の発表会を開催すると中国のソーシャルメディア（ＳＮＳ）ウェイボーを通じて明らかにした。玄戒Ｏ１は２０１９年にＡＰ開発を断念したシャオミが再挑戦して開発したチップだ。シャオミは２０１７年に２８ナノ工程を活用したＡＰを自社スマートフォンに搭載したが、性能問題から２０１９年にチップ生産を中断しクアルコムのチップに変更している。


その後シャオミは２０２１年に再びチップ設計に挑戦した。それから４年で３ナノ先端チップを公開する。このチップはアップルの最新ｉＰｈｏｎｅ用チップが生産される台湾ＴＳＭＣの３ナノ工程で生産したという。シャオミの新製品も相当な水準の性能を備えるとの見通しが出ている。性能測定専門プラットフォームのギークベンチによると、シャオミの３ナノチップは昨年サムスン電子が発売したギャラクシーＳ２４に搭載されたクアルコムの「スナップドラゴン８Ｇｅｎ３」より高い点数を受けた。サムスンの場合、独自開発ＡＰブランドであるエクシノスで３ナノチップを開発したが、ギャラクシーＳシリーズにはまだ搭載していない。


◇中国のチップ独立、韓国を脅かすか

雷軍ＣＥＯはこの日ウェイボーで「シャオミが先月までの４年間、半導体チップ開発に１９億ドル（約２７４３億円）を投資した」と明らかにした。今後１０年間に半導体に総額６９億ドルを投資するという計画も明らかにした。現在シャオミは半導体研究開発人材２５００人を抱えている。サムスン電子で半導体設計を担当するＬＳＩ事業部の総人員が１万人ほどで、このうち半分以上が開発人材だ。サムスン電子には依然として満たない水準だが、シャオミの電子機器生態系に独自のチップを搭載する場合、シャオミのチップの影響力は相当になる。雷軍ＣＥＯは「研究開発に投資する金額と人材規模面で中国３大半導体設計企業水準」と話した。

半導体業界ではシャオミの発表に対し米国の制裁にも中国の半導体技術独立は進行している点が再確認されたと評価する。米国の制裁対象であるファーウェイは装備搬入などに困難があるが、制裁リストに含まれていないシャオミはＴＳＭＣなど世界的企業と協力して中国の半導体自立水準を引き上げている。ＳＣＭＰはシャオミに対し「アップル、サムスン電子などのチップ開発水準に遅れを取らないようにという努力の一環」と評価した。市場調査機関ＩＤＣによると、シャオミは世界のスマートフォン市場でサムスン電子の１９．９％、アップルの１９．０％に続き１３．７％で３位だ。アップルは２０１１年からｉＰｈｏｎｅに独自ＡＰのＡシリーズを搭載しており、サムスンもギャラクシーシリーズに独自開発の「エクシノス」とクアルコムの「スナップドラゴン」をともに使ってきた。