米カリフォルニア州サンディエゴ近くでマグニチュード（Ｍ）５．２の地震が発生すると、動物園のゾウが子を囲んで保護する姿が目撃された。




サンディエゴ動物園野生動物連合は１４日（現地時間）、Ｘ（エックス）のアカウントに「一緒の方がもっと強くなれる」というタイトルの３５秒の映像を公開した。動物園の檻の中を撮影していた防犯カメラの映像で、この日地震が起きた時に撮影されたものだった。


平和に歩いていたゾウたちは、地面が揺れると素早く集まって垣根の形で子供を包んだ。ゾウのこのような行動は「警戒円形」（ａｌｅｒｔ　ｃｉｒｃｌｅ）と呼ばれると動物園は説明した。脅威を感知した時、子と群れ全体を保護しようとするゾウの本能的な反応だ。

動物園側は「ゾウは足で音を感知する能力を持っている」として「約４分間円形を作っていたゾウは揺れが消えると、普段通りに戻った」と伝えた。

この日の地震は午前１０時８分ごろ、サンディエゴ郡内陸地域ジュリアンの南４キロ地点で発生したと、米地質調査部（ＵＳＧＳ）は明らかにした。　最初の地震以降、近隣でＭ２．５～３．０の余震が数回続いたが、幸い人命被害は報告されなかった。