韓国サッカーが２０２６北中米ワールドカップ（Ｗ杯）本大会出場に近づく中、手強い相手を迎える。アジア３次予選Ｂ組首位の韓国は２５日午後８時、水原（スウォン）Ｗ杯競技場で組２位のヨルダンとグループリーグ第８戦を行う。

韓国は昨年２月のカタールアジアカップ準決勝でヨルダンに０－２で惨敗し、決勝進出が断たれた。当時１ゴール・１アシストをマークして韓国のＤＦ陣に「トラウマ」を残したヨルダンのＦＷアルタマリ（２７、スタッド・レンヌ）を防がなければならない。

アルタマリはアジアカップ準決勝の後半８分、朴鎔宇（パク・ヨンウ、アル・アイン）のバックパスを奪った後、スルーパスで先制ゴールをアシストした。後半２１分には左足でミドルシュートを決めた。アルタマリがハーフライン付近からドリブルすると、韓国の選手らはこれを防げなかった。アルタマリは昨年１０月の韓国のヨルダン遠征（韓国が２－０勝利）当時はけがで抜けていた。アルタマリは２１日のパレスチナ戦で１得点１アシストをマークした。「ヨルダンの孫興慜（ソン・フンミン）」ともいえるアルタマリは、ヨルダン選手のうち唯一、欧州５大リーグの仏リーグ１でプレーしている。


アジアカップ準決勝を警告累積で欠場した金玟哉（キム・ミンジェ、バイエルン・ミュンヘン）は今回、アキレス腱のけがでまた抜ける。サイドバックの薛永佑（ソル・ヨンウ、ズベズダ）と李太錫（イ・テソク、浦項）が俊足のアルタマリを防がなければならない。キム・ファン解説委員は「アルタマリがスピードに乗れば止まらない感じがある。ヨルダン代表ではサイドから中央に切り込んでストライカーのようなプレーもする」とし「知能的に体を先に入れたり、ポジショニングで一方に追い込みながら、活動半径を狭める必要がある」と話した。アルタマリは太ももを軽く打撲していて２４日は別メニューで調整したが、試合出場は可能という。

韓国は李康仁（イ・ガンイン、パリ・サンジェルマン）までがけがで抜け、孫興慜（トッテナム）に対する依存度がさらに高まった。韓国代表の洪明甫（ホン・ミョンボ）監督の戦術的柔軟性が求められる理由だ。洪監督が「特定の選手に依存する」という批判から抜け出す機会でもある。

洪監督はヨルダン戦を翌日に控えた２４日、「アルタマリのアジアカップ当時の動きを選手団と共有した。警戒すべき選手をどれだけマークできるかが重要な勝負ポイントになりそうだ」と話した。けがから復帰したばかりのＭＦ黄仁範（ファン・インボム、フェイエノールト）について、洪監督は「予想以上に良い状態であり、本人の（出場）意志も強い」と出場を示唆した。

３次予選で４勝３分け（勝ち点１５）の韓国はＢ組１位だが、「場合の数」も考えなければならない。２位のヨルダンと３位のイラク（ともに３勝１敗３分け、勝ち点１２）に追われているからだ。ヨルダンに敗れる場合、首位から転落し、２位にまで与えられるＷ杯本大会直行チケットも断言できない。組３、４位は４次予選という厳しい旅程を踏まなければならない。ＭＦ李在成（イ・ジェソン、マインツ）は「まだ韓国が１位であり、ヨルダンには十分に勝てるという自信がある」と話した。