務安（ムアン）国際空港ターミナル１階から国際線搭乗口に向かう階段の手すりは黒いポストカードで埋まっていた。カードにはチェジュ航空機事故犠牲者への思いが記されている。「お母さんお姉さん守れなくてごめんね。世界で一番きれいなのに言えなかったね。夢にででも出てきて、待っているからね…」子どもが書いたようなつたない字が読む人の胸を詰まらせる。

１７日に訪れた務安空港は巨大な追悼空間だった。ターミナル内部には「私たちが一緒に記憶します」という文字があちこちに見えた。建物の外部は各界各層から送られた弔花の花輪が並ぶ。遠く空港の外の滑走路に近い鉄製フェンスには数百の黒いリボンが風に揺れていた。

１７９人の命を奪ったチェジュ航空機事故が発生して１カ月近くになる。韓国で発生した最悪の航空機事故である今回の事故は私たちの前に多くの課題を投げかける。２０１４年のセウォル号、２０２２年の梨泰院（イテウォン）、２０２３年の五松（オソン）地下車道に続く今回の惨事は韓国社会の素顔を改めて見せる。事故の当事者が自分と自分の家族かもしれなかったという恐ろしさを感じさせ、韓国社会の対応能力と姿勢がまだこんな水準なのかという恥ずかしさを感じさせる。


人命被害を増やした原因とされるコンクリート構造物をめぐり国土交通部が初期に行った「規定順守」の釈明は多くの人を苦々しく腹立たせた。その頑丈なコンクリートに飛行機がぶつかって多くの命が失われたのに、規定順守と言い続けるのは責任回避に聞こえた。「規定怪物」という非難も出た。結局国土交通部の朴庠禹（パク・サンウ）長官が「私が考えてもセーフティーゾーン付近にそのような施設があるのは正しくないと思う。最大限早期に改善する」と話して一段落した。事故調査委員会の構成と運営をめぐりセルフ調査という議論も相当あった。

鳥類退治に向けた施設と活動も不足していたことがわかった。年月をさかのぼり渡り鳥渡来地近くに空港を作ったことが適切だったかという問題も提起された。まともな整備が難しかったという話が出て不十分な整備の実態があらわれた。飛行機のエンジン２基が両方止まり、ドライブレコーダーに最後の４分間の記録がないことまでわかり、機体欠陥の問題も提起される。ひとつひとつ明らかにしなければならない。

「遺族の時間は事故が起きる前で止まっている。懸命に生きてきた人たちの人生は私たちが受け継がなくてはならない。無念に死亡した犠牲者の恨みを晴らしたい。ひとつの隠しごとも偽りもなく公正で透明に事故原因を明らかにするように願う」遺族代表のパク・ハンシンさんはこのように訴える。

韓国政府は事故機と同型の航空機に対し特別安全点検を進めたという。整備履歴、整備点検時間など全数点検を完了し、操縦士の教育訓練実態も点検したと明らかにした。セウォル号事故を契機に韓国政府は２０１５年から毎年「国家安全大診断」という安全点検を実施している。今回の事故は国家安全大診断にも相当な弱点があったことを見せてくれる。牛を失っても牛小屋をまともに直せずにいる。

事故犠牲者と遺族に向けられた一部の根拠のない悪性コメントと虚偽事実の流布も徹底的に調査・処罰しなければならない。災害とそれにともなう被害は大きく３種類に区分できる。最初は災害にともなう直接的危害だ。死亡・行方不明・負傷・財産損失など災害そのものに起因したもので、ドミノのように身体的・精神的疾病、トラウマ・失業・家族関係毀損・社会生活困難などを引き起こす。２番目は構造的暴力と被害だ。施恵的災害被害支援、真相究明の挫折、寛大な処罰または不処罰などだ。３番目は文化的暴力と被害だ。遺族らしさの要求、被害者非難、責任否定、不公正・歪曲・選定報道などだ。災害の直接被害と苦痛は比較的よく表れるが、構造的暴力と文化的暴力はあまり表れず簡単に矯正されない（『遺族らしさの社会的烙印と対応戦略』、ユ・ヘジョン）。警察は犠牲者と遺族の名誉を傷つける悪性投稿に対する厳正捜査を明らかにし、国会は事故被害者と遺族に対する２次加害防止と厳正対処を促す決議案を議決した。合同追悼式後に政府の被害者支援団も発足した。

弾劾政局で全国が混乱している。徹底した真相究明と遺族支援は正常な状況でも相当な努力を傾けなければ成果を得られないが、いまの社会の雰囲気でまともに進められるか懸念される。こんな時ほどさらに徹底的に、さらに細かく確認しなければならない。それが止まっている遺族の時間を再び進ませる道だ。

ヨム・テジョン／ナショナル部長