中国でファーウェイのスマートフォン販売台数が４年ぶりにアップルを上回った。香港紙サウス・チャイナ・モーニング・ポストによると、中国市場で８月のファーウェイのスマートフォン販売台数が４６カ月ぶりにアップルを追い抜いたと報道した。同月の中国のｉＰｈｏｎｅなど外国製スマートフォン出荷台数が前年の２１４万台より１２．７％減少した１８７万台と報告した中国情報通信技術院の調査結果とも一致すると伝えた。この期間に中国のスマートフォン出荷台数は前年より２６．７％増加した２４０５万台と集計された。

ファーウェイのＭａｔｅ、Ｐｕｒａなどプレミアムシリーズ製品が愛国消費ブームに力づけられ販売台数が増えた上に、最近世界で初めて発売した３つ折りスマートフォンの「ＭａｔｅＸＴ」を求める需要が増加した影響が大きい。これに対しｉＰｈｏｎｅ１６は中国で異例の割引販売に出たが、発売序盤の興行成績は期待に満たずにいる。ＩＤＣによると、ファーウェイの上半期の中国市場でのシェアは１７．５％でトップだがアップルは１４％を下回っている。

ファーウェイは独自の基本ソフト（ＯＳ）普及を通じた生態系拡大にも速度を出している。ファーウェイは２０１９年５月の米国の制裁によりアンドロイドＯＳを使えなくなると、独自開発したＯＳ「ハーモニー」を誕生させた。ファーウェイによると、この「ＯＳは現在９億台以上の機器に設置された。カウンターポイントリサーチによると、ハーモニーＯＳは１－３月期に中国でシェア１７％を占め、アップルのｉＯＳの１６％を抜いた。現在グーグルのアンドロイドの６８％に次いで中国で２番目に多く使われる。通信業界関係者は「ファーウェイのスマートフォンが好調で自然にハーモニーＯＳユーザーが増えた影響」とみた。


次世代バージョンの「ハーモニーＯＳネクスト」は１５日からＭａｔｅ６０、ＭａｔｅＸ５、タブレットのＭａｔｅＰａｄＰｒｏなどの機器に搭載される予定だ。このＯＳは以前のバージョンと違い、アンドロイド基盤のアプリケーションに対応しておらず、「中国のＯＳ主権を変えるゲームチェンジャー」（デジタイムズ）という期待を集めている。

問題はＯＳアプリの可用性だ。現在このＯＳ向けに１万個以上のアプリが開発され、ファーウェイはこれを１００万個まで増やすという目標を持っている。だがグーグルとアップルのＯＳに二分化された市場でシェア拡大は容易でないとの見通しが出ている。すでに多くのユーザーがアンドロイドやｉＯＳのインターフェースに慣れており、中国以外の市場で影響力を出すのは容易でないだろうという話だ。

一方、アップルはｉＰｈｏｎｅ販売台数拡大に向け中国内の供給網と研究開発に対する投資を継続している。同紙によると、アップルは１０日に中国・深圳に米国に次いで２番目に大きい大規模研究所運営を始めた。２万平方メートル規模のこの施設は広東省９都市と香港、マカオなどを合わせたアップルの研究開発ハブの役割をし、ｉＰｈｏｎｅとｉＰａｄ、Ｖｉｓｉｏｎ　Ｐｒｏなど主力製品に対する品質テストと研究を進める予定だ。

アップルはすでに北京、上海、蘇州、深圳に研究開発センターを設けており、中国内の研究開発チーム規模はこの５年間で２倍に増加した。業界では「アップルが中国で苦戦しているが、潜在力を持つ市場を簡単にあきらめる考えはないという明確な意志。ファーウェイは米国の制裁で独自のチップを使わなければならない技術的限界があるが、アップルは割引など積極的価格戦略と製品革新、マクロ経済改善などに力づけられ有利な状況」と解説した。